「へ？何が？」

「笑ってるよ。なにか良い事あったの？」

先生に言われて頬に手を当てる。笑っている自覚なかった。なんで私は笑ってるの？

「自覚なかった...」

「笑うのはいい事だよ。彼氏とか出来たの？」

「彼氏なんてそんな...」

彼氏と言われてすぐ純の顔が浮かんだが違う。純はただの幼なじみだ。

そんな私を見て先生は微笑んだ。

「田辺さんが笑ってる所初めて見た。それほど、良い事があるんだね。」

「良い事...」

前回の通院から変わった事といえば純と過ごす様になっただけだ。それが私が笑っている理由？少し違う気がした。

「その笑顔を守りたいから治療しようね。」

「うん...」

看護師さんに点滴をつけてもらい、終わるまでの間は暇だ。何となくスマホを開くと純からメッセージが届いていた。

─今度の休日、遊びに行かないか？─

今までの私なら無視していたが今の私はそんな事しない。純と最後に遊んだのは小学生の時だったが、楽しかった気がする。

─いいよ。どこ行く？─

一時間前のメッセージだったからすぐ既読はつかないだろうと思いながら返信したら、秒てわ既読がついて返信が返ってきた。

─桜、こういうの好きだったよな？─

その文とともに送られてきたのは、ずっと好きなキャラの写真だった。

─うん。好き。─

─このキャラが今、水族館とコラボしてるんだって。今週の土曜から数量限定のキーホルダーが貰えるんだって。─

─めっちゃ詳しいじゃん。─

─たまたま見つけたんだよ。どうする？─

─行く─

─決まりだな。土曜の十時、駅集合でいいか？─

返事をしようと文字を打とうとした時。猛烈な目眩でベットに座っていた私は床に倒れてしまった。その衝撃でスマホがどこかにいってしまった。だが息が苦しくてスマホの行方どころではない。

「田辺さん！？」

すぐに看護師さんが先生を呼びに行ってくれた。その間どうする事も出来なくて苦しかった。これは発作なの？点滴が合わなかったの？わからない。今わかっているのは、このままだと死んでしまうって事だけ。

やだ。まだ死ねない。純と水族館に行く約束をしたばかりなのに。

そこで私はさっき先生の前で笑った理由がわかった気がした。治療法が見つからないと思っているが、心の奥底では治療法が見つかると思っていて、純と一緒に成長する姿を想像したからだ。いつの間にか純は私の中で大事な存在になっている事に今、気づいた。

「田辺さん、わかる？」

先生が来てそう聞いてきた。それで少し安心した私は意識を失った。