ここは商店街。
　先程よりも人通りが多いようだ。
　あれからシルフィアはここにくる。
　そしてシルフィアは、エルを探し辺りを見回していた。

　（人が多いわ。恐らくこの辺には居ない。そうなると、もっと人が少ない場所を探さないと）

　そう思っていると……。

　”シルフィア、今すぐエルの家に行って儂を持ってエルの所に向かえ”
　（ちょっと待って……まさか、エルはグリモエステルスを家に置いてきたって云うの？）
　”ああ……前代未聞だ！　まさか……流石にこんな展開は、予想していなかった。闇が深いとは思っていたがな”

　それを聞きシルフィアは、難しい顔になり遠くをみつめた。

　（そうね……分かったわ）

　そう言いエルの家がある方角を向くと、シルフィアは走りだす。

　∞✦∞✦∞✦∞

　ここは倉庫街だ。流石に人が居ない。
　エルは無言のまま歩いている。
　細い路地裏へと入っていった。

　「……」

　するとエルは、誰かにつけられていることに気づく。

　（くいついたか……）

　そう思い更に奥へと向かった。
　その様子を建物の物陰から赤髪の男がみている。

　（なるほど……確かにセルギガの言う通りだ。あの村の入口ですれ違ったヤツ……。だが、なんで一人でこんな所を歩いてる？）

　そう思い赤髪の男は、不思議に思い首を傾げた。

　この男はキョウゼル・バベブ、四十五歳。バッドスコーピオンの幹部であり、魔剣バスターへルギアの眷属だ。

　キョウゼルはひとまずバスターへルギアを通しセルギガに連絡する。


　――場所は移り、倉庫街の奥にある酒場――

　この二階の隠し部屋にはセルギガがいて、ムッとした表情で無作為に一点をみていた。

　（なんでエルがこの倉庫街に来ている？　それも一人で……）

　そう思うと持っていたペンを、ベキッと折り曲げる。

　（馬鹿にしているのか？　さっき気づいていたとしたら……クソッ！　ふざけるな。フッ……まあいい、一人でどこまでやれるかみてやろうじゃないか）

　そう言いセルギガは、高笑いをした。
　その後、セルギガは仲間を数名率いてエルの下へ向かう。


　――場所は、倉庫街へ戻る――

　キョウゼルはセルギガに言われエルをつけていた。
　それに気づきエルは、更に奥へと誘いこむ。
　どんどん奥へ進むエルに対しキョウゼルは、不可解に思った。

　（何を考えている？　この先は行き止まり……って、まさか!?）

　それに気づきキョウゼルは、眷属の武器であるダガーを構えるとエルの下へ駆けだす。
　そう行き止まりの場所でエルに待ち構えられたら、まずいと思ったからだ。

　（クッ、思ったよりも仕掛けてくるのが早い！）

　そう思いエルは、大剣を抜くと構える。
　キョウゼルはエルに跳びかかった。
　咄嗟にエルは、避けキョウゼルとの間合いをとる。

　「いきなり、なんなんですか？」

　そう言いエルは、キョウゼルを見据えた。

　「中々いい反応だ。それに……これは、セルギガの言う通りだ。確かに、近くでみるとエルムスに似ている」
　「お前……父さんを知っているのか？」

　そう聞かれキョウゼルは、ニヤリと笑みを浮かべる。

　「ああ……そうだが。お前とは、村の入口でも会っているぞ」

　そう言われエルは、キョウゼルを鋭い眼光で睨んだ。
　その後エルは、大剣を握り締める。そして怒りのままに、キョウゼルへ目掛け大剣を振り下ろした。
　だがキョウゼルは、それを軽々とよけエルの懐に入る。
　それに気づくもエルは、避けきれずキョウゼルのダガーが左腕をかすめ服を斬られた。そこから血が滲み出て、紋章が微かにみえる。
　慌ててエルは、斬られた部分を隠した。

　「……なるほど、セルギガの予想した通りか」

　そう言いキョウゼルは、ニヤリと口角を上げる。
　それを聞きエルは隠しても仕方ないと思い、大剣を構え直すとキョウゼルを睨みつけた。