時は少し遡り……――

　ここはエルの家。
　エルはグリモエステルスに止められたが、どうしても諦めきれないでいた。

　（……やっぱり無理だ。どうしても確認したい）
　”さっきも言ったが、自分一人で抱え込むな。それが話し合いだったとしても、エル一人で行くのは危険すぎる”
　（そうだとしても……）

　そう言いエルは、遠くをみつめる。

　”いい加減にしろ！　死ぬ気か？　いや、君に死なれては困る”
　（困る？　なんでだ）
　”儂は、今まで誰にも所持させなかった。自分に相応しい者がいなかったからな”

　エルはそう言われ、ムッとした。

　（だからなんだって云うんだ！　俺は、確かにグリモエステルスを必要とした。でも……それは……）
　”君が儂の力を必要であるようにな。儂は、エルに備わっている王の器に賭けているんだ”
　（王の器？　それってどういう事なんだ）

　そう言いエルは、不思議に思い首を傾げる。

　”そうか君はオーパーツがなんなのか知らないんだな。まあ、殆どの者は知らないのかもしれんが”

　グリモエステルスは一呼吸おき、再び話し始めた。

　”本来オーパーツは、王を選定するためのものだ。これも云っておくか。神と悪魔のオーパーツが存在する訳は、王を二つに分けるためだよ”
　（そうなのか。でも、なんで王を二つに分ける必要がある？）
　”一人の王だけじゃ独裁者がうまれる。二人いれば、どちらかが……それを阻止できるからな”

　それを聞きエルは納得する。

　（じゃあ、俺はその渦中にいるって訳か）
　”そういう事だ。だから王候補が、自分勝手な行動をしないでほしい”
　（そうだな……）

　そう言いエルは探しに行くことを諦めた。
　そして、しばらく荷物の整理をする。
　だが、エルの脳裏に村の光景が浮かんだ。

　「やっぱり無理だ！」

　そう言いエルは、バッグと大剣を背負うと外へと向かった。

　”エルっ！　待つんだ。……反応がない、聞こえてるはず。わざと聞こえないフリをしているのか。シルフィアに連絡した方がいいな”

　グリモエステルスはシルフィアにのみ連絡をする。
　なぜログスとララファに連絡しないのかそれは、まだ眷属になったばかりで却って危険だからだ。
　そしてグリモエステルスは、シルフィアに連絡をしたあと再びエルに呼びかける。

　∞✦∞✦∞✦∞

　ここは倉庫街の入口付近。
　あれからエルは、ここに来ていた。

　（人通りがない方が誘い込むのにいい。……これもグリモエステルスに聞かれてるんだよな。グリモエステルスの声が聞こえてくる……）
　”それが分かっているなら、やめるんだ！　それに今どこにいるんだい？”
　（なるほど、居場所まで特定できないのか。じゃあ、ここがどこか言わなきゃ大丈夫だな）

　そう言いエルは、ニヤッと笑みを浮かべる。

　”クッ、いい加減にしろ！　儂を家に置いてきたな”
　（ああ……邪魔されたくないからな）
　”その大剣だけじゃ、それほど力を引き出せない”

　そう言われるもエルは、それを無視して倉庫街へと入っていった。