わたしの名前は西咫鈴蘭(にしたすずらん)。

　今年十五歳になったばかりの中学三年生だ。

　──わたしには、人に大切にされたことがない。

　ううん、むしろ人に大切にされることがあまりないからよくわからない。

　人を大切にしたこともそんなに多くはない。

　何故なら、“大切”ということを上手く理解できないから。

　これを言ったら相手はどう感じるのか、こちらにどう対応するのか。それさえも全くイメージが付かなくって……。

　なかなか白黒はっきりしない人間社会の中、どう生きていけばいいのかわからない。そしてそれは2年前からずっと考えていた──。


　──少し肌寒い風、固い地面の感触、大勢の人たちの声で目を覚ます。

「……あれ？　ここは………」

　今、視界に入っているのは下駄や雪駄、草履や足袋などを履いている人の足や、袴や和服で。

「なんやあ、あの子の着物……異国民かしら？」

「ほんまや、不思議やのう」

　周りが京都弁で喋っているし、それにひそひそ声や、幼い子供の声も聴こえて。

　もやもやと違和感を募らせたわたしは、体を咄嗟に起こした。