美鈴が遥か上空から、野獣の住処へ落下している最中。

　ここ野獣の住処と隣接する、スマイレンの森の入口付近の大岩の物陰。そこから遥か上空を見上げ、落ちてくる美鈴をみているエルフの男がいた。

「……。女が落ちて来てる。まさかあれって、女神が異世界から召喚した勇者なのか？　だがそうだとして、なんで空から」

　そのエルフの男は、被っている緑色の羽根つき帽子のズレを整えると真剣な面持ちになり考え始める。

(勇者の噂は旅先で聞いてたが。あの女が女神により召喚された勇者なら……。
　恐らく、落下地点にいる野獣どもなんか容易く倒せるだろう。
　そうなれば、俺が戦わなくて済む。試す価値はありそうだ。だがいくら勇者でも、あの高さから落ちれば間違いなく死ぬだろうな。
　そうだなぁ、あの野獣どもの巣に転移させて試してみるか)

　そう思いながら目に掛かる銀色の前髪を手で払うと、杖を美鈴の方へ翳し転移の魔法を唱えた。

　その魔法が美鈴に当たる。そして眩い光が美鈴を覆い尽くすと同時に、その場からパッと消えた。

「さて、どうなる？　そんじゃまぁ俺は、あの女がどこまでやれるか、高みの見物と洒落こむとするか」

　その後エルフの男は、透視の魔法を使い野獣の住処の内部の様子をみることにする。



　＿＿美鈴は、ガヤガヤと周りが騒がしくて何事かと思い目を覚ます。

　そう美鈴はエルフの男の魔法により野獣の住処に転移させられるも、落下のショックで気を失っていたのだ。

(……ん？　ここは、いったいどこなの。確かウチは、空から落下してたはずだけど。みた限りだと、どこも怪我してない)

　美鈴は辺りを見渡す。すると古ぼけた建物の中にいて、数十もの野獣たちが美鈴を睨みつけていた。

(ちょ、これってどういう事？　まさか、ウチは夢でもみてるの？
　目の前に怖そうな、みたこともないような獣みたいなのがいっぱいいるけど。……そうなると、ここは異世界なのかな？)

　そう思い美鈴は、目を擦ると再び野獣たちをみる。

　すると猪と鰐が合わさったような顔立ちの大柄で、いかにも怖そうな野獣が美鈴に詰め寄ってきた。

「おいっ！　てめぇ、ヒューマンの女の分際で。いきなりアジトに現れやがって、どういうつもりだ!?」

　そう言われるが美鈴は、どうしても今の状況が呑み込めず困惑する。

「えっと。これって、どうなってるの？　って、まさかあの女神の仕業!! それに、なんで言葉が分かるんだろう」

　そう言うと美鈴は、その野獣を見上げ思考を巡らせた。

「はあ？　お前、何わけの分からねぇことを言ってやがる。フンッ、だがまあいい。俺たちが存分に可愛がってやるだけだっ！」

　その野獣はそう言い、不敵な笑みを浮かべながら美鈴の側までくる。

(これって、間違いなく現実だよね。それに、この状況って凄くまずいんじゃ)

　そして美鈴は、身を震わせながらこの状況をどう打開するか模索するのだった。