「ちなみに指名クエストって例えばどんなのがあるんでしょうか？」

「そうだな、隊商の護衛とか遺跡の調査とか、普通の討伐以来とか。まぁ色々あるんだけど一番楽なのは食事会だな」

「食事会……？　食事をするんですか？」

「ああそうだぞ。お金持ちのディナーにお呼ばれして、豪勢な食事を食べさせてもらうんだよ」

「……？？　それのなにがクエストなんですか？？」

　アイセルが「よくわかりません」って顔をした。

　短期間でレベルがどんどん上がって数々のクエストをクリアし、今やここのギルドで知らない冒険者はいない有名人のアイセルとはいえ、まだまだこの業界のことを深くは知らないからな。

　仕方ない、ここは元・勇者パーティの俺が説明してあげよう。

「有名な冒険者パーティを食事会に呼べる俺スゲー、みたいな感じかな。そこで面白い冒険譚を話したりして気に入ってもらえたら、さらにお小遣いまでもらえるんだ。ポンと５０万とか１００万くらいくれたりする上に、また同じような食事会に呼んでもらえるんだ」

「そ、そんな世界があるんですね……とても冒険者の仕事とは思えません！」

　アイセルがビックリして目をぱちくりさせていた。

「例えばだけどアイセルが駆け出しのころに荷物運びとかをして苦労した話は、多分受けるんじゃないかな」

　美人で凄腕のエルフの魔法戦士が、実は最初の頃はへっぽこで日々の生活にも苦労してた――うん、これはセレブなオジサマ・オバサマ方に受けるぞ、間違いない！

「そんなものなんですね」

「ちなみに俺は割といろんな話ができるぞ。仲間の戦いをただ後ろで見てるばかりのバッファーは、つまり常に戦場全体を俯瞰して見ているわけだからな」

「えっと、はい、そうかも、ですね……？」

　俺のやや自虐の入ったネタに、アイセルは言葉を濁してそっと目をそらした。

「まぁこれに関してはバッファーという職業の特権というか、勇者パーティの戦闘中に起こったあれやこれやを一番間近で見てきたからな」

　なので食事会や講演会の依頼があればいつでもお受けしますので、なにとぞよろしくお願いします！

「ふへぇ……わたしの知らないことばかりなんですね……勉強になります！」


　――その後。

　臭い俺のせいで通りかかった馬車にすら乗せてもらえなかったために一晩野営してから、俺たちは翌日の夕方に冒険者ギルドへと帰り着いた。

　報告をアイセルにしてもらって（臭い俺はギルドの中に入れてもらえなかった）、俺は２時間ほどかけて必死に身体を洗ってクサヤ・スカンクのフンの臭いをあらかた洗い流してから、やっとの思いで宿へと戻ったのだった。

「ああ……臭くないっていいな、うん……人間に戻った気がする……」

　この段階まで来てやっとこさ、俺はホッと一息つくことができたのだった。



【ケースケ（バッファー）　レベル１２０】
・スキル
Ｓ級スキル『天使の加護――エンジェリック・レイヤー』

【アイセル（魔法戦士）　レベル２９→３２】
・スキル
『光学迷彩』レベル２１
『気配遮断』レベル７
『索敵』レベル２１
『気配察知』レベル２８
『追跡』レベル１
『暗視』レベル１
『鍵開け』レベル１
『自動回復』レベル１
『気絶回帰』レベル７
『状態異常耐性』レベル７
『徹夜耐性』レベル７
『耐熱』レベル７
『耐寒』レベル７
『平常心』レベル１
『疲労軽減』レベル２８
『筋力強化』レベル２８
『体力強化』レベル２８
『武器強化』レベル２８
『防具強化』レベル２８
『居合』レベル２８
『縮地』レベル２８
『連撃』レベル２８
『乱打』レベル２８
『会心の一撃』レベル２８
『武器投擲(とうてき)』レベル２８
『真剣白刃取り』レベル２８
『打撃格闘』レベル２８
『当身』レベル２８
『関節技(サブミッション)』レベル２８
『受け流し』レベル２８
『防御障壁』レベル１４
『クイックステップ』レベル２８
『空中ステップ』レベル２８
『視線誘導(ミスディレクション)』レベル２８
『威圧』レベル１４
『集中』レベル２８
『見切り』レベル２８
『直感』レベル２８
『心眼』レベル２８
『弱点看破』レベル１４
『武器破壊』レベル１
『ツボ押し』レベル２８