「自分の目玉を……譲るわ」
私はそれが当たり前のように、抑揚なく答えていた。
「すばらしい『自己犠牲』だね。勲章ものだな」
「ああ、まったくだ。敬意を表して、これを差し上げよう」
一角獣が差し出したものは、黒くくすんだトンガリ帽子だった。
物語に出てくる魔法使いや、魔女なんかかがよく被っているようなものだ。もしかしたら、由緒正しく、価値あるものかもしれないけど、ちょっと汚れているし、なんだか臭う……。
正直あまり嬉しくはなかったが、くれると言うのに貰わないのは失礼かと思い、私はうやうやしく頂戴した。
ライオンと一角獣は食休みだと言いだして、再び岸辺に寝転んでしまった。
ここから、どこに行ったらいいか聞きたかったのだが、声を掛けても体を揺すっても起きやしない。
完全熟睡昼寝モード。テコでも動かない。夏休みに会った親戚の小さな子が、昼寝中、大声で呼びかけようが、体を揺すろうが、なにをしても起きなかったことを思い出す。
小さな子供ほど、眠りが深い。
この二人は、その幼子のようだった。
子供か！
……。
……。
仕方がないので、私はこれ以上の情報を、彼らに求めることを諦めた。
まだ私の運命が、終っていない代物なら……
途端に突風が、私に向かって突き抜けた。
手から逃れたトンガリ帽子が、風に飛ばされて行った。
まるで私の進む道を、指示すように……。
“運命”
手紙がキャンディーに替わっていたことも、私が先に進むことも……きっと運命なんだ。
＊＊＊
トンガリ帽子を追いかけていると、完全に森を抜けていた。気が付けば青々とした草原を私は走っていた。
丈の長い草に少々足を取られるも、草の匂いが肺いっぱいに広がって行く。
……心地よい。
こんな見渡す限りなにもない、絵画のような草原……現実では見たことはない。
ときたま可愛らしく生えている小さな草花や、ポツンポツンと点在する形の良い岩の上にちょこんと、小鳥がとどまっているのを見ると、なんだかホッコリした気持ちになる。
こんな、わけも分からない場所なのに――
そんな感慨に私がふけっていると、いつの間にか後ろから、蹄の音が聞こえて来た。
……動物？ 馬……かしら？
私はおもむろに、蹄の音のしてくる方に振り返る。
二頭の馬に跨った、何かがこちらに向かって来るのだ。
私はその情景を見るやいなや、馬に跨った物はおそらく「騎士」だろうと察した。
その二つの影は、ドンドンこちらに近づいて来る。
――案の定、馬に乗った騎士たちだった。
馬に乗った赤い鎧の騎士が私に追いつくころ、左側から白い鎧の騎士が突っ込んで来た。
赤い騎士と白い騎士は突然、私がどちらのトリコかということで、口論を始めた。
初対面の相手に対して、いきなりトリコなどと、どれだけ自意識過剰なのか？
とりあえず、とばっちりを食わないように、すぐ側にポツンと生えていた、木の影に隠れて見守ることにした。
騎馬戦……リアルで見るのは初めてだった。だいたい平和な現代に生きている私のような人間が、そうそう騎馬戦を見る機会などない。
せいぜい見れたとしても、なにかのイベントの催しや、「見せ物」としての、騎馬戦だ。ホンモノじゃない。
乗っている馬の筋肉は躍動し、白い騎士と、赤い騎士のたずさえる剣同士が激しくぶつかり合って、火花を散らす。
その火花の熱や、躍動によって巻き起こる空気の圧や緊張感が、こちらにも伝わって来るようだった。
……うわっ！ 怖っ！ すごい迫力！
私はそのリアルな騎馬攻防戦に、かなり興奮気味だった。
＊＊＊
激しい攻防戦だったが、ついに決着はつかなかった。
荒い息で倒れこむ二人に近づくと、二人は息も絶え絶えに、その言葉を口にした。
「全く不甲斐なき我らですが、貴方のために戦った」
――頼んでないけど。
「その我らに、せめてもの労いを」
「ある問いに、答えていただきたい」
やっぱり、来たわね。
まあ、そのために待っていたものだけど。
「貴方の大切な人が浮気をしました。相手を許せますか？」
赤い騎士が尋ねた。
「ここは、四択と言うのはどうだろうか？ 合理的だと思わないかい？」
さらに赤い騎士は続ける。
「A.大切な人を殺す、B.浮気相手を殺す、C.二人を殺す、D.誰も殺さない……さあ、どれを選ぶ？」
物騒な選択肢だが、私の答えは決まっていた。
「A。大切な人を殺すわ」
そう私が答えると、今度は白い騎士が口を開いた。
「それなら、貴方はその時どうする？」
私は息をするように自然と、次の言葉を発していた。
「大切な人を殺して、私も死ぬわ」
つづく
私はそれが当たり前のように、抑揚なく答えていた。
「すばらしい『自己犠牲』だね。勲章ものだな」
「ああ、まったくだ。敬意を表して、これを差し上げよう」
一角獣が差し出したものは、黒くくすんだトンガリ帽子だった。
物語に出てくる魔法使いや、魔女なんかかがよく被っているようなものだ。もしかしたら、由緒正しく、価値あるものかもしれないけど、ちょっと汚れているし、なんだか臭う……。
正直あまり嬉しくはなかったが、くれると言うのに貰わないのは失礼かと思い、私はうやうやしく頂戴した。
ライオンと一角獣は食休みだと言いだして、再び岸辺に寝転んでしまった。
ここから、どこに行ったらいいか聞きたかったのだが、声を掛けても体を揺すっても起きやしない。
完全熟睡昼寝モード。テコでも動かない。夏休みに会った親戚の小さな子が、昼寝中、大声で呼びかけようが、体を揺すろうが、なにをしても起きなかったことを思い出す。
小さな子供ほど、眠りが深い。
この二人は、その幼子のようだった。
子供か！
……。
……。
仕方がないので、私はこれ以上の情報を、彼らに求めることを諦めた。
まだ私の運命が、終っていない代物なら……
途端に突風が、私に向かって突き抜けた。
手から逃れたトンガリ帽子が、風に飛ばされて行った。
まるで私の進む道を、指示すように……。
“運命”
手紙がキャンディーに替わっていたことも、私が先に進むことも……きっと運命なんだ。
＊＊＊
トンガリ帽子を追いかけていると、完全に森を抜けていた。気が付けば青々とした草原を私は走っていた。
丈の長い草に少々足を取られるも、草の匂いが肺いっぱいに広がって行く。
……心地よい。
こんな見渡す限りなにもない、絵画のような草原……現実では見たことはない。
ときたま可愛らしく生えている小さな草花や、ポツンポツンと点在する形の良い岩の上にちょこんと、小鳥がとどまっているのを見ると、なんだかホッコリした気持ちになる。
こんな、わけも分からない場所なのに――
そんな感慨に私がふけっていると、いつの間にか後ろから、蹄の音が聞こえて来た。
……動物？ 馬……かしら？
私はおもむろに、蹄の音のしてくる方に振り返る。
二頭の馬に跨った、何かがこちらに向かって来るのだ。
私はその情景を見るやいなや、馬に跨った物はおそらく「騎士」だろうと察した。
その二つの影は、ドンドンこちらに近づいて来る。
――案の定、馬に乗った騎士たちだった。
馬に乗った赤い鎧の騎士が私に追いつくころ、左側から白い鎧の騎士が突っ込んで来た。
赤い騎士と白い騎士は突然、私がどちらのトリコかということで、口論を始めた。
初対面の相手に対して、いきなりトリコなどと、どれだけ自意識過剰なのか？
とりあえず、とばっちりを食わないように、すぐ側にポツンと生えていた、木の影に隠れて見守ることにした。
騎馬戦……リアルで見るのは初めてだった。だいたい平和な現代に生きている私のような人間が、そうそう騎馬戦を見る機会などない。
せいぜい見れたとしても、なにかのイベントの催しや、「見せ物」としての、騎馬戦だ。ホンモノじゃない。
乗っている馬の筋肉は躍動し、白い騎士と、赤い騎士のたずさえる剣同士が激しくぶつかり合って、火花を散らす。
その火花の熱や、躍動によって巻き起こる空気の圧や緊張感が、こちらにも伝わって来るようだった。
……うわっ！ 怖っ！ すごい迫力！
私はそのリアルな騎馬攻防戦に、かなり興奮気味だった。
＊＊＊
激しい攻防戦だったが、ついに決着はつかなかった。
荒い息で倒れこむ二人に近づくと、二人は息も絶え絶えに、その言葉を口にした。
「全く不甲斐なき我らですが、貴方のために戦った」
――頼んでないけど。
「その我らに、せめてもの労いを」
「ある問いに、答えていただきたい」
やっぱり、来たわね。
まあ、そのために待っていたものだけど。
「貴方の大切な人が浮気をしました。相手を許せますか？」
赤い騎士が尋ねた。
「ここは、四択と言うのはどうだろうか？ 合理的だと思わないかい？」
さらに赤い騎士は続ける。
「A.大切な人を殺す、B.浮気相手を殺す、C.二人を殺す、D.誰も殺さない……さあ、どれを選ぶ？」
物騒な選択肢だが、私の答えは決まっていた。
「A。大切な人を殺すわ」
そう私が答えると、今度は白い騎士が口を開いた。
「それなら、貴方はその時どうする？」
私は息をするように自然と、次の言葉を発していた。
「大切な人を殺して、私も死ぬわ」
つづく
