つらい現実から目を逸らすべく、オレは日の傾きかけた、窓の外に目を向けた。

　窓から、運動部の練習風景が見える。
　さまざまな人間たちが、思い思いに動き回っていた。あるやつは大声を出し、あるやつはそれに応えている。
　一つ一つの目標に向かって、真っ直ぐ進んでいるように見えた。

　夕暮れに染まる彼らは、青臭い言い方だが、キラキラ輝いていた。

　やつらの汗だろうか？　若さだろうか？　ほとばしる肉体？
　きっとスポーツをしているやつらは、それだけで美しくて、稀有な存在なんだ。

　同じ人間なのに、オレとはまったく別な生き物に見える……
　
　自分が、惨めでちっぽけな人間であると言われているようで、いたたまれず、オレは視線を無理やりグラウンドの奥の方にある、女子のテニスコートに視線を移した。
　
　別の意味で、キラキラ輝いていた。
　――眩しかった。
　
　ラケットを振りぬく時に揺れる、柔らかそうな胸、スコートからのぞく、白くてみずみずしい脚……
　
　あー、あいつら、やらせてくれないかな？
　
「相葉君！　聞いてる!?」

　オレのピンクな妄想世界を、黄色いヒステリックな声が打ち破った。
　ヒステリック放送局は、眉間に皺を寄せて、オレを睨んでいた。
　
「なんだよ？」
「ぼーとしてないでよ。やる気あるの？」

　ないよ！　全然！
　
　オレは渡辺に向き直って、逆に睨みつけてやった。

「で、なにやればいいわけ？　言ってくんなきゃ、分かんないじゃん!?　あのさー、オレこれでも忙しいんだよねー？　このあと、用事あるしさ、さくっと指示してくれない!?」
　
　オレは、今日起こったすべてのイラツキの原因が、目の前にいる、渡辺のせいだと言わんばかりに捲くし立てた。

　怒鳴ったあと、少し後悔した。

　確かに渡辺のヒステリックな声は、オレをイラつかせた、ワンオブ原因ではあったが、すべての責任はオレにあって、渡辺のせいではない。

　単なる八つ当たりだった。
　
　渡辺は、さほど大きくない目を丸くしていた。
　
　……やばっ！　

　泣かれたりでもしたら、厄介だ！
　女ってもんは、やたら泣くものだ。
　
　――だが、そんな心配は無用だった。

　渡辺の目は、すぐに通常の大きさに戻ると、そのまなざしは机の上の書類に向かった。
　
「……用事？　また理科室で、お友達と猥談(わいだん)？」
　
　今度はオレが、目を丸くする番だった。
　

つづく