『おいちぃでちねぇ♡ 』
「うゆっ」
『キャウウン』
下民街の広場に座り、ニコニコとケーキを頬張っている琥珀達。
その周りには下民街にいた小さな子供たちも座り幸せそうにケーキを食べている。
『キャロってば良い仕事をするでちなっ』
「えへへ。気に入って貰えたみたいでボクは嬉しい」
キャロと琥珀が笑い合う。
「キャロ。無償でこんなに沢山のケーキを振る舞って大丈夫なのか？」
「ふふふ。もちろんですよ。あんな顔して固まっている琥珀様をそのままにして置けませんし。それにボクの商会は、これくらいの事ではなんの痛手にもなりません。なんせ大商会ですから！ ドンっと頼ってください」
キャロはそう言って、誇らしげに自分の胸をポンっと叩く。
「そうか。ありがとうな。キャロのおかげで琥珀の機嫌も直ったし、子供達の幸せそうな顔も見れて良かったよ」
ニカっと笑いキャロの頭をくしゃっと撫でた。
「ひゃっ！ っ！」
「あっごめっ。つい」
背の低いキャロの頭は丁度いい位置にあり、つい小さな子を撫でるように撫ででしまった。
「いえっ……びっくりしただけで。あのっ……もっと撫ででくれても良いんですよ？」
キャロが長い耳をピクピクと動かせ目を閉じる。
ええと……これはもっと撫ででくれってことでいのか？
少しだけ優しめに、キャロの頭を再び撫でた。
たまに指に触れるもふもふの耳の感触が何とも心地よい。つい耳を重点的に触ってしまった。
「あっ……ひゃうん」
「わっ！ 変な声急に出すなよ」
「だっだってえ……耳は獣人にとってそのっ……性感帯でもあるので。ゴニョ……」
———耳が性感帯だと？ 知らないとはいえ、もしかして俺は獣人に変態的なことをしたのか？
「あのさっ。ごめんな？ 俺知らなくて……」
「いえっ。乱道様になら……ゴニョ…ボクは何をされても良いんだけど」
「ん？ なんて？ 声が小さくって聞き取れなかった」
「なっ何でもないです！」
キャロは慌てて琥珀の所に走っていった。
……変なやつだな。
「ん？」
右腕が急に引っ張られたので、見てみると口の周りにクリームをいっぱい付けたミントが笑っていた。
「ミント？ 口にクリームがいっぱいついてるぞ？」
「ええっ？ あっあれえ？」
「あははっ拭いてやるからこっちきな？」
ミントの口をタオルで拭きながら思う。
なんか小さな弟が出来たみたいだな。俺には兄弟もいなかったから、こう言うの新鮮でなんかいい。
「あの……それでね？ 僕はお誘いに来たんだ。良かったら今日は僕のおうちに泊まって欲しいなって。狭いんだけど……一緒にいたくって。だって乱道様は明日にはこの街をでちゃうんでしょ？ そしたらもう会えなく……う」
ミントが泣きそうな顔で嬉しい事を言ってくれる。
このクソな王国に来てから、いい事なんて何もなかったけど、この街に来てから……俺は楽しくって幸せだ。
「そうかミント嬉しいぜ。今日はお前の家でお泊まりさせてもらおうか」
「本当！？」
「ああ、本当だ」
ミントを抱き上げ、ギュッと抱き締める。するとあまいクリームの匂いと何とも言えない子供特有の匂いが。
そうか子供の匂いって癒されるんだな。などど感慨深く感じていると。
「ん？」
ズボンの裾を引っ張られたので足元を見ると。
稲荷が両手を広げ抱っこして欲しそうに俺をみる。
ミントと同様にクリームをいっぱい付けて。
「あははっ」
ったくお前らは……二人を抱き抱えていると、我路が静かに背後に立つ。
「乱道様。少しいいですか？」
「どうしたんだ？ そんな神妙な顔をして？」
ミントと稲荷を、キャロや琥珀がいる所に預けると
下民街をでて、少し離れた静かな場所まで我路と二人で歩く。
「我路？ それで？」
「はい。実は嫌な気配を感じまして、この街を目指してものすごいスピードでやって来ています。後三時間もすれば到達するかと」
「マジか？ その言い方だと……近付いている奴らはいい感じがしねえっぽいな？」
我路はコクリと頭をゆっくりと上下させ「この前乱道様に喧嘩を売った男。【召喚師ルミエール】と【王国の魔法師達】かと」と遠くを見て話す。
「マジか！？ ルミ野郎が！？」
あいつは俺と戦った時に、召喚獣を根こそぎ奪ってやったんだぞ？
それがなんで、こんな辺境の地に？ それに魔法師の爺さん達もだ。
「なぁ……我路？ もしかしてだけど、ルミ野郎と爺さん達って俺の後を追って来てるのか？」
「はい。そうだと思います。理由は分かりませんが、きっと乱道様を王都に連れ戻すつもりかと」
「はぁ……やっぱそうだよなぁ」
頭をクシャクシとかくと座り込む。
爺さん達にモテてもなぁ。
俺の事ポンコツ扱いしてたくせに。
さてとどうすっかな。
「乱道様どうされますか？」
「そうだな。下民街でまた戦いになると迷惑かけっから……俺たちから向こうに会いに行ってやろうぜ？」
「分かりました。では少しだけお待ちくださいね？ キャロ様や琥珀様達が心配しないように報告してきます」
我路はそう言って下民街へと走って行く。
———なんて言うか……我路の奴は、ほんと気がきくな。
数分もすると、我路は琥珀を抱き抱え走ってきた。
何で琥珀も一緒？
『らんどーちゃま！ あのクソ野郎どもを八つ裂きにするんでちよね？ それならワレの力が必要でち。フンス』
我路に抱き抱えられながらも、少し反り返りドヤる琥珀。
「……タヨリニシテマス」
「うゆっ」
『キャウウン』
下民街の広場に座り、ニコニコとケーキを頬張っている琥珀達。
その周りには下民街にいた小さな子供たちも座り幸せそうにケーキを食べている。
『キャロってば良い仕事をするでちなっ』
「えへへ。気に入って貰えたみたいでボクは嬉しい」
キャロと琥珀が笑い合う。
「キャロ。無償でこんなに沢山のケーキを振る舞って大丈夫なのか？」
「ふふふ。もちろんですよ。あんな顔して固まっている琥珀様をそのままにして置けませんし。それにボクの商会は、これくらいの事ではなんの痛手にもなりません。なんせ大商会ですから！ ドンっと頼ってください」
キャロはそう言って、誇らしげに自分の胸をポンっと叩く。
「そうか。ありがとうな。キャロのおかげで琥珀の機嫌も直ったし、子供達の幸せそうな顔も見れて良かったよ」
ニカっと笑いキャロの頭をくしゃっと撫でた。
「ひゃっ！ っ！」
「あっごめっ。つい」
背の低いキャロの頭は丁度いい位置にあり、つい小さな子を撫でるように撫ででしまった。
「いえっ……びっくりしただけで。あのっ……もっと撫ででくれても良いんですよ？」
キャロが長い耳をピクピクと動かせ目を閉じる。
ええと……これはもっと撫ででくれってことでいのか？
少しだけ優しめに、キャロの頭を再び撫でた。
たまに指に触れるもふもふの耳の感触が何とも心地よい。つい耳を重点的に触ってしまった。
「あっ……ひゃうん」
「わっ！ 変な声急に出すなよ」
「だっだってえ……耳は獣人にとってそのっ……性感帯でもあるので。ゴニョ……」
———耳が性感帯だと？ 知らないとはいえ、もしかして俺は獣人に変態的なことをしたのか？
「あのさっ。ごめんな？ 俺知らなくて……」
「いえっ。乱道様になら……ゴニョ…ボクは何をされても良いんだけど」
「ん？ なんて？ 声が小さくって聞き取れなかった」
「なっ何でもないです！」
キャロは慌てて琥珀の所に走っていった。
……変なやつだな。
「ん？」
右腕が急に引っ張られたので、見てみると口の周りにクリームをいっぱい付けたミントが笑っていた。
「ミント？ 口にクリームがいっぱいついてるぞ？」
「ええっ？ あっあれえ？」
「あははっ拭いてやるからこっちきな？」
ミントの口をタオルで拭きながら思う。
なんか小さな弟が出来たみたいだな。俺には兄弟もいなかったから、こう言うの新鮮でなんかいい。
「あの……それでね？ 僕はお誘いに来たんだ。良かったら今日は僕のおうちに泊まって欲しいなって。狭いんだけど……一緒にいたくって。だって乱道様は明日にはこの街をでちゃうんでしょ？ そしたらもう会えなく……う」
ミントが泣きそうな顔で嬉しい事を言ってくれる。
このクソな王国に来てから、いい事なんて何もなかったけど、この街に来てから……俺は楽しくって幸せだ。
「そうかミント嬉しいぜ。今日はお前の家でお泊まりさせてもらおうか」
「本当！？」
「ああ、本当だ」
ミントを抱き上げ、ギュッと抱き締める。するとあまいクリームの匂いと何とも言えない子供特有の匂いが。
そうか子供の匂いって癒されるんだな。などど感慨深く感じていると。
「ん？」
ズボンの裾を引っ張られたので足元を見ると。
稲荷が両手を広げ抱っこして欲しそうに俺をみる。
ミントと同様にクリームをいっぱい付けて。
「あははっ」
ったくお前らは……二人を抱き抱えていると、我路が静かに背後に立つ。
「乱道様。少しいいですか？」
「どうしたんだ？ そんな神妙な顔をして？」
ミントと稲荷を、キャロや琥珀がいる所に預けると
下民街をでて、少し離れた静かな場所まで我路と二人で歩く。
「我路？ それで？」
「はい。実は嫌な気配を感じまして、この街を目指してものすごいスピードでやって来ています。後三時間もすれば到達するかと」
「マジか？ その言い方だと……近付いている奴らはいい感じがしねえっぽいな？」
我路はコクリと頭をゆっくりと上下させ「この前乱道様に喧嘩を売った男。【召喚師ルミエール】と【王国の魔法師達】かと」と遠くを見て話す。
「マジか！？ ルミ野郎が！？」
あいつは俺と戦った時に、召喚獣を根こそぎ奪ってやったんだぞ？
それがなんで、こんな辺境の地に？ それに魔法師の爺さん達もだ。
「なぁ……我路？ もしかしてだけど、ルミ野郎と爺さん達って俺の後を追って来てるのか？」
「はい。そうだと思います。理由は分かりませんが、きっと乱道様を王都に連れ戻すつもりかと」
「はぁ……やっぱそうだよなぁ」
頭をクシャクシとかくと座り込む。
爺さん達にモテてもなぁ。
俺の事ポンコツ扱いしてたくせに。
さてとどうすっかな。
「乱道様どうされますか？」
「そうだな。下民街でまた戦いになると迷惑かけっから……俺たちから向こうに会いに行ってやろうぜ？」
「分かりました。では少しだけお待ちくださいね？ キャロ様や琥珀様達が心配しないように報告してきます」
我路はそう言って下民街へと走って行く。
———なんて言うか……我路の奴は、ほんと気がきくな。
数分もすると、我路は琥珀を抱き抱え走ってきた。
何で琥珀も一緒？
『らんどーちゃま！ あのクソ野郎どもを八つ裂きにするんでちよね？ それならワレの力が必要でち。フンス』
我路に抱き抱えられながらも、少し反り返りドヤる琥珀。
「……タヨリニシテマス」
