海が太陽の光を浴びてキラキラしている。砂浜はサラサラで、ごみひとつ落ちていない。

　私たちは並んで、海を目指して砂浜を歩いている。
　「綺麗ですね。ゴミもないし」
　私は隣を歩く翔也さんに話しかける。
　「そうだね…管理されてるんだね」
　翔也さんはいつものように笑顔で返事をしてくれる。
　だけど…やっぱり変だ。どこか元気がない。
　さっきのことがまた蘇ってくる。まさか…病気じゃないよね？
　砂浜を睨みながら歩いていると、翔也さんが顔を覗き込んできた。
　「どうしたの？」
　私の異変に気づいたらしい。
　「い、いえ。別になんでもないです」
　誤魔化そうと思って慌てて顔を上げると、顔を覗き込んでいた翔也さんの頭にぶつかった。

　「痛っ！」
　「痛っ！」
　二人合わせて声を上げる。

　………

　「っ…ぷっ、ははは、あはははははは」
　少しの沈黙の後、どちらかともなく吹き出して笑いはじめた。
　-うん。やっぱり、悩みを聞くのも彼女としての役目だよね。
　笑いながら、私はそんなことを思った。見て見ぬ振りは良くないし。聞いて何もないって嘘をつかれてしまったら悲しいけど。でも、翔也さんなら話してくれると思う。

　「翔也さん、」
　私は笑顔を作り、すっきりとした気持ちで翔也さんに話しかける。
　「ん？」
　翔也さんも笑顔で答えてくれる。
　「…あの。何か悩んでることとかありますか？なんか最近、様子がおかしいなって思って…」
　「！？」
　そう言った途端、翔也さんは目を見開いた。それからすぐに目を逸らして焦った声で
　「そ、そんなことないよ？全然元気だし、本当に。」と言って、明らかに嘘をついている顔をしてまた歩き出してしまった。

　「あ…そうなんですね」
　あまりにも綺麗に嘘をつかれたから、そう呟く他なかった。これ以上深掘りはできない。

　ショックだった。やっぱり、彼女でも踏み込んだらダメだった。だっめ、翔也さんは明らかに嘘をついている。私に隠したいことがある、私に知られたくないことがある、と言うことだ。
　「っ、」立ち止まったまま、涙が溢れそうになる。なんで嘘をつくの？私は翔也さんの力になりたいのに。私は隠し事なんてしてないのに。

　…ん？待って。
　私も隠していることがあった。
　今まで、誰に行ったことのない秘密。私の人生の核となる部分。
　もしかして、この秘密を先生に言ったら、先生も秘密を打ち明けてくれるのだろうか？
　言ってみる？もしかしたら引かれるかもしれないけど。それでも私は、翔也さんの力になりたい。

　「あのっ、じゃあ私の秘密を教えるので。だから翔也さんも教えてくださいっ！力になりたいんですっ！」　
　大きな声で先に言ってしまった先生に訴える。
　だけど、振り向いてくれない。聞こえているはずなのに、振り向いてくれない。触れられたくない部分に触れてしまっただろうか。失礼な人だと呆れられたのだろうか。そんなの嫌だ。お願い、振り向いてください。呆れないで…。
　「先生っ！」
　どうにか振り向いて欲しくて、大声で呼ぶと先生が振り向いてこちらへ向かってきた。