「ん？何してるん」

背を向ける私に対して、織田くんが言葉を投げかける。

私は返事の代わりに、ピンと伸ばした左腕を見せた。

たった今、書き終わったばかりの言葉。



《私も織田くんのことが好き》




伝えたいことは他にもたくさんあった。

だけど、今私が一番伝えたい言葉はこれだ。



数メートル先、織田くんはその言葉を確認すると

「狩野ちゃん大胆すぎん？それ、油性マジックやで」と言って笑う。

(あ…………)

「それって、俺とおんなじ好きやと捉えていいん？」

織田くんの言葉に強く頷く。

「返事は今度で良いって言うたのに。でも、ありがとう。……これからは保健室以外でも狩野ちゃんの隣におってもええ？」

私は両手で大きな丸を作ると、織田くんの隣へと移動した。

すると、織田くんの右手が私の左手に触れる。


そして、自然と指を絡ませた。


「え、メモとペンがなかった？俺筆記用具とノート持ってたのに」

保健室へと向かう途中、私がメモとペンを持っていなかったことをジェスチャーで伝えると織田くんはそう口にした。


(あっ、そっか。どうして気づかなかったんだろう)


「まぁ、でもおかげで？こんな熱い告白してもらえたもんな」

織田くんの視線の先には私の左腕。


「あーあ、消すん大変や。いいん？」


私はその言葉に何度も頷く。

(そんなの気にならないよ)


「じゃあ、俺が一生責任取らなあかんな」

織田くんはそう言うと再び私の手を取った。

油性マジックだといっても、一生は残らない。

そんなこと織田くんだってわかっているはずだ。

でも、その言葉に私は笑顔を返した──。