─翌日─



今日も先に保健室へと来ていた織田くん。

「あ、狩野ちゃんおはよー」

《おはよう》

いつもと同じ織田くんなのに、昨日の畑中先生や里菜ちゃんとの会話を思い出すと、なんだか別人のように見えて緊張してしまう。


「あ、俺狩野ちゃんに聞きたいことあんねんけど」

《何？》

私は平静を装いながら、いつものようにメモに返事を書く。


「狩野ちゃんって体育の時、髪2つに結んでる？こうやって」

織田くんはそう言うと両手を握り、耳の横へと持っていく。


《うん、2つにして結んでるよ》


(それが、どうしたんだろう？)


「やっぱり？昨日、グラウンドで走ってたやろ？俺ら写生しに外出てて、戻った時に狩野ちゃんぽい子がおるなと思ってん。後ろ姿やったけど」

保健室以外でも、私のことを気にかけてくれていたんだ。

《よくわかったね？》

「な？すごいやろ。俺、狩野ちゃんやったらどこにおっても見つけられそうな気がする」

その言葉に胸がぎゅっと締め付けられる。

(私の心臓どうしたんだろう？)

《私も織田くんに質問していい？》

「何、何？なんでも聞いて」

織田くんはそう言うと椅子から身を乗り出した。

《織田くんはどうして毎日、保健室に来るの？》

それは、ずっと気になっていたけど聞けなかったこと。

どうして今になってこんなのことを聞いたのか。

この時はよくわからなかったけれど、急に織田くんがここへ来る理由が知りたくなった。


「え、嫌やった？」

《嫌じゃない！》


「良かった。嫌われてんのかと思った」

《ごめんね。突然、変な質問して》

私がそう書くと織田くんは「ええよ。何でも聞いてって言うたん俺やん」と笑う。



「俺が保健室に来る理由かー。そんなん狩野ちゃんと話すために決まってるやん」


《私と話すため？》

「うん、狩野ちゃんと話すんが楽しいからここに来るねん」