「奏楽(そら)、まだ元カレのこと引きずってんの？」

　あいちゃんが私に尋ねた。あいちゃんと会うと、必ずこの質問をされる。

「……うん」

　私も決まってこう答える。

　駅前のファミレスで、私はあいちゃんとランチを楽しんでいた。

　日曜日ということもあり、店内はまあまあ混雑している。

　私が大切な彼を失ってから、もう三ヶ月が経った。

　なんてことのない、どこにでもあるようなありふれた失恋だった。

「いい加減止めなよ。いつまでも昔の男ずるずる引きずってる女なんて、誰も相手してくれないよ？」

　これもお決まりの台詞だ。

「わかってるけど……」

「あんたが元カレのこと、今でも好きなのはわかるけどさぁ」

「好きとか……そういうんじゃないよ」

　嘘だった。たぶん今でも、元カレのことが好きで、未練がある。

　そうじゃなきゃ、とうに元カレのことなんて忘れているはずだ。

「まあ。別にいいけどね。あ、それより聞いてよ。私、やっと新しい彼氏ができたの」

　あいちゃんは話題を変える。

「え。すごいね。おめでとう」

「ありがとう！　今回の彼氏はなんと、身長百八十超えの長身イケメンです」

　あいちゃんは幸せそうに笑う。

「うわぁ。いいなぁ。羨ましい」

　みんなこうして、過去のことなんて忘れて、未来へ向かって進んでいく。

　立ち止まっているのは私だけだ。

「でしょでしょ！　すごく優しくて、将来性もあるの」

「幸せそうだね」

　私もいつか、あいちゃんみたいに幸せになれるのだろうか。そんなことを考えてしまった。

　元カレを引きずっている間は、少なくとも無理だろう。

「あ、そうだ。奏楽も新しく彼氏作りなよ。そしたら、元カレのことも忘れられるって」

「そうかなぁ……」

「そうだよ！　昔の恋を忘れさせるのは、新しい恋だよ！　ね、私も手伝うからさ」

　昔の恋を忘れさせるのは、新しい恋……。たしかにその通りかもしれない。

　簡単には元カレのことを忘れられそうにないけれど。

「……うん。じゃあ、頑張ってみようかな」

　私も、そろそろ前に進み始めないといけないな、と思った。

　それから、私とあいちゃんはドリンクバーをおかわりしながら、くだらない会話をした。

「そろそろ出よっか」

　ファミレスに入ってから、すでに二時間が経過していた。

　あいちゃんと一緒にいると、つい話が盛り上がりすぎてしまう。

「そうだね」

　私たちはお会計を済ませて、ファミレスを出る。

「あ、紹介するね。これが私の作った新しい彼氏」

　あいちゃんはそう言って、お店の前に立つ長身のイケメンの右手を取った。

「よろしくおねがいします」

　あいちゃんが新しく作った彼氏は、ぎこちない日本語で私に頭を下げる。

「よろしくお願いします。あいちゃんの友達の奏楽です」

「奏楽さん、肩にゴミがついています」

　あいちゃんの彼氏は、私の肩についたゴミを取ってくれた。優しい。

　端正な顔が近づいてきて、思わずドキっとしてしまう。

「わぁ。本当にカッコいいね。これってもしかして最新型？」

「うん。そうだよ。まだ色々と学習させてる途中だけどね」

「そうなんだ。将来が楽しみだね」

　たしかに将来性もある。あいちゃんの言う通りだ。

「そうなのよ～。それじゃ、またね。今度は奏楽の新しい彼氏の素材、買いに行こうね」

　あいちゃんは新しい彼氏と腕を組む。ラブラブだ。

「楽しみにしてる。ばいばい」

　あいちゃんと手を振って別れる。

「よいしょ」

　あいちゃんが見えなくなってから、私は、お店の裏に置いておいた大切な元カレの足首をつかみ、ずるずると引きずって帰路につく。

　こうして、元カレを引きずるのも、今日で最後にしたいな。

　あいちゃんと話して明るくなった心で、私はそう思った。