次の日から咲の闘病生活が始まった。
　俺は毎日学校が終わると、そのまま咲のお見舞いに行き、面会時間が終わるまで居続けた。
　だんだんと痩せ細っていく咲の身体は、あの頃のお母さんと重なってみえた。
　扉を開けるのが怖い日もあった。
　帰りたくない日もあった。
　いつの間にか消えそうな雰囲気を咲は纏っていた。
　少しずつ暖かくなってきた春頃。
「そろそろピアスつけようかな」
　耳たぶを触りながら咲が言う。
「開けてくれる？」
「開けたことないけど…」
「自分じゃ出来ないもん。」
　そう言って俺にピアッサーを渡した。
「大丈夫かな…」
「任せた笑」
　若干震えてる手で咲の耳を挟んだ。
「大丈夫？笑」
「大丈夫じゃないかも」
　10分くらいかけなんとか、開けることに成功した。
「反対もあるよ？笑」
「え…」
　咲は俺の絶望した顔をみて大爆笑していた。
　やっと両側に穴を開けることができた。
「長かったね、おつかれ笑」
「疲れた…笑」
　買ったばかりのピンク色のピアスを早速つけていた。
「どう？」
「いいじゃん可愛い」
「あ、ありがと｣
　耳まで真っ赤になった照れた顔は可愛いかった。
　そのちょうど1週間後に咲は亡くなった。
　容態が急変し、持ちこたえることなく亡くなった。
　誰かが死ぬ時はいつだって傍にいれない。
傍にいると言ったのに、居れない自分が大嫌いだ。
　この日もそうだ。
　この日は、放課後に同じクラスの女子に呼び出された。
　今日、ずっと嫌な予感があった。
　咲に何かあるんじゃないか。
　そう思って早く咲に会おうと思った。安心したかった。
　焦る気持ちを抑え、目の前の子の話に耳を傾けた。
「急に呼び出してごめんね。」
「どうしたの？」
　一瞬、周りの音も何もかもが全部消えた。気がした。
　その子の言葉しか耳に入らなかった。
「好きです。付き合ってください。」
　その子の心臓の音が俺に移ったのか、
　俺の動悸が早く、体が熱くなるのを感じた。
　その子の声が震えて聞こえた。
「ごめん。好きな子がいる」
　俺は真っ直ぐその子の目を見た。
「そうなんだ…。」
　沈黙が降りる。
「付き合ってるの？」
「うん」
　その子は震えてる声で聞いた。
「誰？」
「春野 咲。俺の初恋なんだ」
　俺は笑ってみせた。
　初めて誰かに付き合っていることを言うことが出来た。
　ずっと誰かに言いたくて、でも言えなかったこと。
　その子は”そっか”と一言だけ言って去っていった。
　その目には涙が浮かんでいた。
　それから急いで病院に向かった。
　嫌な予感は激しい動悸と共に増していった。
　咲の病室の前まで行くと、医師と看護師が慌てた様子で出たり入ったりを繰り返していた。
　そこを覗くと、ベットから垂れている手が目に入った。その手は力が入ってないのか”だらん”と下がっていた。
　咲に医師が呼びかけていた。
　それに応えることは無かった。
　俺は家に帰ってから机に閉まっていたピアスを取りだした。咲が開けた時は痛そうと思い開けることは無かったが今以上に痛いことは無いだろうと自分で開けた。
　ガチャン
　微かに血が出た。
「痛…」
　涙が出てきそうだった。
　でも俺は知らないフリをしてもう片方も開けた。
　咲が選んでくれたピアスは、青色のピアス。
　それを穴が開いてる耳たぶにつけた。