その破談からしばらくは合コンに誘われることもあったが、とても行く気になれないので断っていた。

一人でいる寂しさはある。僕は手っ取り早い風俗に月１でまた通うようになっていた。これがとりあえず心と身体を満たしてくれている。

小山部長からももう縁談の話はない。部長もあの一件で懲りたみたいだ。まあ、その方が部下としては気が楽だ。

あの時はなぜか話がもつれた。僕はきちんと付き合っていた。歯車があっていなかったと言うか、ボタンの掛け違えと言ってもいいだろう。うまくいかないときはそういうものだと思っている。

飯塚奈緒はどうしているだろう？　どういう訳か少し気になった。今思うと良い娘だった。僕の気持ちを理解しようとしてくれていた。

彼女のことを考えると、どうしても様子を聞いて見たくなった。未練がある？　いや断ったはずだ。でもだめもとで電話してみる気になった。

昼休みに消さずに残っていた携帯の番号に電話を入れてみた。出た！

「植田健二です。その節は失礼しました」

「こちらこそ、ご縁がありませんでしたね。どうされました？」

「その後、どうしているかと思って、気になったから。突然で申し訳ないが、もし今、誰とも付き合っていないのだったら、僕ともう一度付き合ってみてくれませんか？」

成り行きというか、彼女の声を聞いたら、交際を申し込んでいた。僕らしくない。断った相手に未練がましいし、常識的に考えてもおかしい。

「君も一度断った。僕も一度断った。お相子でもう一度考えてみてくれませんか？」

「私自身はお断りしていませんでした。せっかくですが、今、交際している人がいますので、お受けできません」

「そうでしたか。申し訳なかった。突然電話してしかも不躾な申し出をして。忘れて下さい。じゃあ」

まずい。僕らしくない。何でそんなことを言ったのだろう。本当に未練がましくて恥ずかしい。また、気が滅入ってきた。でも逃がした魚はデカかった？