「朔様と侍女の方が、口づけをしているのを見てしまいました」

「……」

　凛は黙って結月の言葉に耳を傾けている。

「朔様は婚約者です。でも、思い出してしまいました。私たちは仮初めの婚約者。朔様は、私のことが好きではないと」

　結月は俯き、言葉を続ける。

「同時に気づきました。自らの気持ちに。私は朔様が好きです。朱羅をおびき寄せるためではなく、本当に……本当に朔様を好きになってしまった」

　夕日は沈み、月が顔を出してくる。

「こんなに苦しいと思いませんでした。恋が……。だからこそ、口づけを見たときは頭の中が真っ白になりました。どうしていいかわからなくなりました」

　結月は自分自身も気づかぬうちに涙を流していた。

「朔様には好きな方がいらっしゃるのに……私は朔様を好きになってしまった。それが辛いんです。苦しいんです。だから──っ！」

　言葉を遮るように、凛は結月の腕をつかみ、自らの胸元に引き寄せて抱きしめた。

　結月の持っていたお猪口が床に転がって、残ったわずかな酒が零れ落ちる。


「私にしませんか？」


　夜の始まりを告げるように、月が輝き始めた──