入った、ダイニングルームに。


「彩珠(あじゅ)と一緒に食べようと思って」


　テーブルには。
　すでに用意されている料理が。


「料理(これ)、空澄(あすみ)が？」


「一人で暮らすようになってから
　自分で用意(する)ようになってさ」


「ごめん、
　お世話になってるから
　本当は私がしなくてはいけないことなのに……」


　空澄に料理まで用意してもらうなんて。


「『お世話に』って、
　特に何もしてないけど」


　それでも。
　言ってくれる、空澄は。
　気遣いの言葉を。


「そんなことない。
　安心して眠ることができたのも、
　空澄が家に入れてくれて部屋を貸してくれたから。
　空澄には感謝してもしきれない」


　こんなにも良くしてもらって。
　恵まれている、ものすごく。

　そう思えるのも。
　空澄のおかげ。


「そんなの当たり前のことをしただけだ。
　友達が困っているのに放っておくわけないだろ」


『友達』

　空澄がそう言ってくれると。
　響く、心に。