＊　＊　＊


「空澄(あすみ)、
　彩珠(あじゅ)はどうしたんだよ。
　一緒じゃねぇのか」


　いつものように。
　来た、『心が呼吸できる世界』に。


　そうして。
　入る、部屋に。

　そうすると。
　訊かれた、さっそく。
　凪紗に。


「彩珠は……連れて行かれた。
　彩珠の親父さんに」


　俺が言った言葉に。
　凪紗と心詞(みこと)と響基は。
「えぇっ⁉」
　そう声を出して驚いている。


「連れて行かれた、って、
　彩珠の家にってことか？」


「あぁ。
　彩珠の親父さんが
　嫌がる彩珠を無理やり家に連れて帰らせた」


　泊まっている、彩珠が俺の家に。


　そのことは。
　話してあった、凪紗や心詞や響基には。

　だから。
　できている、話すことが。
　細かい説明をしないで。


「無理やりだなんて、
　彩珠の親父、許せないな」


　俺の話を聞いた凪紗は。
　滲ませている、怒りを。


　心詞と響基は。
　している、悲しげな表情(かお)を。


「それで、
　今から話しておこうと思うことがある」


　決意した、俺は。







　家に帰り。
　ゆっくりと時間をかけ。
　取り戻した、冷静さを。

　そのとき。
　思いついた。





　この方法は。
　限らない、成功するとは。



　だからといって。

　何もしない、このまま。

　それは。
　嫌だ、絶対に。


　だから——。