知らないふりをしておけば良かった。

　なのに、なぜか放っておけなかった。

　心の中で大きく溜息を吐いてから、一方的に揚げあんぱんを差し出す。

　「良かったら持ってけよ」

　「え、良いの？」

　「穂花、今日は弁当持って来なかったんだ」
　
　「うん。お母さんは昨日からまた出張。それに朝起きるの遅くて、お弁当を作る時間も無かったんだ」

　「朝来る時にコンビニで買えば良かったのに」

　「朝は店員さんの機嫌が悪いからやなんだ」

　「なんだよ、それ」

　「私ね、怒ってる人の顔を見るのが苦手なの」

　「そんなの、大体の人間がそうじゃんか」

　「人の表情や仕草でその人がどんな状態なのかがすぐにわかるし」

　「考えすぎだよ」

　「わかってないなあ、楓は」

　小馬鹿にしたようにニヤついてきたから、僕は思いきり怖い顔をしてやる。

　「怖くないよ。楓は下手だなあ」

　「うるさい。もういい」

　こっちはリスクを背負って話しかけてやったっていうのに。

　そのまま無視して帰ろうとすると、背後から呑気に「ありがとうね」なんて言ってきた。

　騒がしい教室に戻ると、すぐに穂花も帰ってきた。

　穂花は僕が視線を避けているのを察したのか、何事も無かったかのように自分の机の方へと戻っていった。

　そのまま自分達の世界に戻っていくものだと思っていた。けれど、胸を撫で下ろしたのも束の間だった。