パソコン室に戻ってきても、もう目の前のことに集中する気力は湧いてこない。持ってきた資料集の内容をノートにまとめようとするけれど、ちっとも頭に入って来やしない。

　「悪い、茜。先に帰るわ」

　「気分でも悪いのか？」

　「別に。そういうのじゃない」

　「そうか。何かあったらいつでも言えよ」

　「さんきゅー」

　八つ当たりをするように返事をしたのに、茜は怒るわけでも呆れるわけでもなく、当たり前のように一言添えてくれた。

　さっき僕が穂花にかけるのを躊躇った言葉と同じだった。