──放課後、千明は、綾音に言われた通り教会で理人を待っていた。しばらくすると、理人が気だるそうに入って来た。


　「綾音〜、話ってな……」


　理人は、千明が居ることに気がつくと黙り込み、向きをかえて出て行こうとした。


　「待って！」


　千明が叫ぶ。理人は足を止めるが、千明の方を向こうとはしない。


　「あっ……あのね、聞きたいことがあるの。暁人くんとはどういう関係なの？」


　千明は、緊張で震える手をギュッと握りしめ、理人に聞いた。


　「お前には関係ない」


　理人が淡々と答える。


　「関係ないけど……、関係あるよ！」


　千明は泣きそうになりながらも、必死に堪えて言う。


　「意味分かんねぇ……」


　そう言いながら、出入り口に向かって歩き出す理人。ドアに手をかけ、外へ出ようとした時、千明が叫ぶ。


　「私は、理人のことが好き──。だから、本当のことを知りたい。教えて……」


　千明の言葉を聞いて、理人が深呼吸をし、ゆっくり話し始めた。


　「暁人は──、俺の双子の兄貴だ。だけど、あいつは子供ができなかった伯父夫婦に養子としてもらわれた。だから苗字も違うし、育った環境だって違う。あいつは俺のことが嫌いなんだ。自分から両親の愛を全部奪った憎い弟だって思ってる。これで満足だろ⁉︎」


　そう言って振り返ると、千明が声をあげないよう必死に堪えながら泣いていた。


　想像以上に涙を流す千明を見て、困惑した表情を見せながら、千明に歩み寄る理人。


　「なんでお前がそんなに泣くんだよ、バカじゃねぇの」


　「──りっひとが、ほっ、んとのことを……」


　泣きながら必死に話す千明を見て、理人が大笑いする。


　「アハハッ！　お前、それじゃあ何言ってるか全然分かんねぇし」


　「わっ……、わらわっ、ないっでよ。わたし……」


　涙を拭って話を続けようとする千明を、


　──ギュッと抱きしめ、理人が言う。


　「もう、戻ってこい」


　「……」


　固まる千明。そして千明を抱きしめたままの状態で、沈黙が続く。


　──無反応の千明に対して、だんだん苛立ちを募らせる理人。千明を突き飛ばすかのように、彼女の両肩を持って自分の体から引き離す。


　「てめぇ、この俺が恥ずかしいこと言ってんだから何か反応しろよ」


　「すみません……」


　頬を赤く染め、ボーッとした表情で呟く千明に、理人が顔を近づけると──、


　「いや、近い、近い！」


　千明は、急に意識を取り戻したかのように、理人を両手で突き飛ばす。


　「何すんだよ！」


　突き飛ばされ、怒ったように理人が言うと、千明も反抗する。


　「そっちが急に、きっ……、キスしようとするからじゃん！」


　「はぁ？　誰がお前なんかにキスするかよ。バカも休み休み言え」