その気持ちは、少なからず俺を癒してくれたよ。
　なんというか包み込まれたような気がするんだ。
「あの、榊原君、一つお願いがあります」
　帰り道、俺たちは新潟駅に向かって歩いていた。
　夏の夕暮れ。
　蒸し暑いけど、爽やかな放課後だった。
「お願いって何？」
「あの、お互い名前で呼び合いませんか？」
「名前か......、そうだね。付き合ってるわけだし」
「じゃあ、悠真君、あ、言っちゃった」
「瞳ちゃん......」
「嬉しいです。私、ホントに幸せです」
　その笑顔を見ると、どこかほっこりする。
　でもなぜだろう？
　これが嬉しいのかよくわからないんだ。
　緊張しているのかな？
　時間が経てば、このうっくつとした悩みは消えていくのだろうか？
　俺は、そればかり考えていた。

　自宅――。
　瞳ちゃんと、カフェで軽くお茶をしてから、そのまま別れて帰宅した。
　俺はふと、仏教とは何か考えてみた。
　一体、なぜこのように思ったのか？
　それはよくわからないよ。
　だけど、そこには俺の求めている答えがあるような気がしたんだよね。
　仏教とは簡単に言うと――。

「不条理なこの世の中を幸せに生きるための教え」

　と、言えるだろう。
　そして、開祖であるお釈迦さまは、まず「人生は苦」であると定義づけた。
　そう、人生は苦しいのだ。
　お釈迦さまは悟りを開いて諸行無常という心理に至る。
　でもさ。
「苦」って一体何だろう？
　それも簡単だ。
苦とは「思い通りにならないことを、思い通りにしようと思うことで起こる悩み」になる。
　人は誰しも、こんな風に考える。

・出世したい
・お金を稼ぎたい
・素敵な人と結婚したい

　けどさ、大抵の人は、その夢はかなわないよね。　
　同時に、その思いが満たされない時、俺たちは焦りや苛立ちを覚えるんだ。
　それにさ、「希望」「夢」なんてもののは、美しいこと言葉に包まれているけれど、一皮むけば、自分の都合で勝手に描く「欲」に過ぎないのだ。
　この「欲」が意外と厄介だよね？
　人間には、誰しもがこの欲を持っている。
　例え聖人君主に見たいな人間がいたとしても、どこかで欲を持っているのだ。
　美沙だってそう。
　彼女は僧侶を目指している。
　これは輝かしい「夢」かもしれなけれど、やはり「欲」に過ぎないのだ。