「……会いたいなぁ」
もう一週間は会っておらずそんなことを呟いてしまった。
僕は、使い慣れないスマホで星野にメールを送った。
【体調、大丈夫そう？会えたら会いたい】
と。すると、メールをした五分後には返事がきた。
【言ってなかったんだけど、実は今、入院してるんだ。私も会いたいんだけどね、よかったら都合のつくときでいいから会いに来てほしいな。この間と同じ病院】
「また、入院してたんだ」
僕は、丁度明日に定期検診があったので、その帰りに行くことにした。


翌日、検診が終わった後、星野に教えてもらった病棟に行った。
「すみません、こちらの病棟に星野美織という人が入院していると思うんですけど、病室って教えていただけますか？あ、僕は、友人です」
カウンターの看護師さんに訊くと
「ああ、美織ちゃんの。美織ちゃんなら……」
と教えてくれた。
看護師さんに伝えられた番号の部屋に行くと【星野美織】のプレートがあった。