４．

今日は土曜日。
学校もなくて制服も着なくていい楽な日。

でも窓の向こうを覗いてみれば空は暗かった。
これじゃ、星が見れない……。ふとそう思い、ベッドに腰掛けた。


「滉晴……会いたいな……」

……え？今私、なんて言った？
会いたい？滉晴に？

無意識にその名を口にした自分の顔が熱くなるのが分かった。ベッドに転がり、布団をかぶる。

「私って……滉晴の事が好きなの？」

滉晴と初めて会ってからそれほど時間もたってない。そもそも滉晴とは公園で会って話すだけの仲であって──

……でも。
滉晴と話してると心が楽になってる自分がいて。
滉晴がそばにいてくれるから笑顔になる自分がいて。
滉晴がいるから、私はここにいれるみたいな安心ができて。

滉晴といると胸が苦しくなる自分がいて──


「……私、滉晴が好きなんだぁ」

この気持ちはそうなんだ。
私は滉晴が好き。好きなんだ。

滉晴の事を思い浮かべてみる。


「今日って、いるかな」








────……
──……

天気が悪いせいか、子供達の姿が公園にはなかった。

「結局来ちゃったなあ……」


時間は１６時。曇りだから暗い。
公園のベンチに腰をかける。

……滉晴が来るってわけでもないのに。滉晴を待ってる自分がいた。



ボーッと、目に映るもの全てを見渡す。
すると公園の柵の向こう側にどこかの制服のカップルがいて、仲良さそうに手を繋いで歩いている。
笑顔で笑いあっている。見ているだけで幸せそうな２人だった。


「私もあんな風になりたいな……」

その時、頭に激痛が走った。


「っ！？」

痛い。頭が痛い。何で？

すると頭の中で誰かの顔が浮かんできた。
ぼやけてよく分からない。

でもその人は私に笑顔で笑いかけてくれている。
何かを話しているけれど、何を話しているか分からない。


「あなたは……誰、なの？」

問いかけてはみるものの、向こうには伝わっていない。


そして聞こえてなかった言葉が聞こえ、その誰かが言った。



『俺が絶対、陽葵を守るから』