「バッジにイニシャルがはいるのはよくあることです。ほらエンゲージリングにお互いのイニシャルを入れるでしょう。ＭＬＢのワールドシリーズで優勝したチームもイニシャル入りのチャンピョンズリングを作りますよ。肩こりしそうな馬鹿みたいに大きいやつで」「それがアルファベットじゃなくてメソポタミア文字なんです」
「メソポタミア文字？なんですかそれ？」
「メソポタミア文字でｊとｎを表すバッジを彼らはつけていた」
「へー偶然ですかね。それとも会員証か何かの代わりなのですかね。それで、さっきの続きですが、あそこのノイマン夫婦はともにドリムランドの着ぐるみの職員だそうです。四十代の夫婦二人住まいで子供はいないそうです。近所や勤務先の評判は悪くないそうです。ただ旦那の方は少女を自分の車に連れ込んだところを駐車場の職員に何回か目撃されていて、すぐ解放したそうですが、ロリータ趣味があるのではないかと、ロス市警にマークされているようです。本人は迷子の少女を自宅迄車に乗せて行ったと言っているようですが。いまのところ、それだけで、前科はないそうです」
「その、少女というのが気になりますね」
「そうは言ってもこの国では少女の行方不明は日常茶飯で今朝の新聞の訊ね人の欄でも少女の写真が何枚も並んでいましたよ。でもどういう訳か少年も皆無ではないけれどミッシングガールの方が多いですな。この国には人が滅多に通らないような土地が沢山あってそういう所に死体を投げ捨てたらまず見つからないでしょうな。住宅街を少し抜けるとそういう土地がごろごろしていて、ぞっとするような怖い国柄です。実際未解決の殺人事件が多くて、つかまっていない殺人犯がうようよいるような土地です。殺人事件だと分かればまだいい方で死体が発見されないので行方不明で処理されている殺人は事件化されたものの数倍、数十倍はあるのではないでしょうか」と言う林の話を聞きながら、背筋がエアコンの温風に煽られて凍り付くような悪寒を土岐は感じていた。
「ナンバープレートに関する情報は車当たりしているので少し待って欲しいということです。自動検索でやるのでフィンガープリントと同じでデータ量は膨大なんですが時間はかからないと思います」
　二人はホスピタリティコンベンションのあるホテルと昨夜の民家に再び行ってみることにした。先にレイクウッドに行くことにした。