ズバリ言われた一言に頭を抱えたくなった。


まったくその通りで異論などないのだけれど、もう少し順序立ててオブラートに包んだ話し合いをしたいものだ。


両親の驚いた表情が僕へ注がれる。


僕は今すぐにこの場から逃げ出したい気分になりながらも、どうにか作り笑いを浮かべた。


『そんなことないよ。大丈夫だよ』


と言いたかったけれど、真奈ちゃんからの視線を感じて言葉を失う。


せっかく真奈ちゃんがここまで来てくれたのに取り繕って嘘をついてどうする。


ここで言いたいことを言わないで、いつ言うつもりだ？


さっきからずっと胃は痛んでいるけれど、僕は握り拳をつくって両親へ向き直った。


唇を引き結んで２人の顔を正面から見つめる。


思えばこうして対峙するのも久しぶりのことだった。