道を歩いていたら、落ちていた葉っぱがくるくると渦をまきながら飛んでいた。私のひざくらいの高さだ。
そのくるくるの風が私に近づいてくる。
脚にからみついてくるようにやってくると、葉っぱはくるくるしたまま、通り抜けていった。
くるくるしながら、離れていった。
ああいう風って、なんていったかな。
「それは、つむじかぜですね」
スライムさんは言った。
カウンターの上にいて、なぜか薬草をふんで、平べったくしている。
「つむじ風か。なるほど！」
私は納得した。
めずらしく、スライムさんが正解を言っている気がする。
「えいむさん。あなたはいま、ぼくに、しつれいなことをかんがえましたね？」
「え？ わかるの？」
「そうだったんですかえいむさん！ しつれいですよ！」
スライムさんがぴょんぴょん。
「あれ、スライムさん、もしかして、だましたの？ わからないのにわかったふりしたの？」
「むむ。えいむさん、そ、そんなこといってるんだったら、つむじかぜをつくれるほうほうを、おしえてあげませんよ！」
「え、つくれるの？」
「どうしましょうかねー」
スライムさんは、もったいぶるように私を見た。
「つくるって、風を？」
「そうですよ！」
「かぜをつくるって、どういうこと？」
「つまりですね」
スライムさんは、カウンターの奥に降りるとそのあたりをごそごそと探っていた。
頭に杖をのせたスライムさんはお店の外に出た。
「こうします」
スライムさんが、体で包むように持った杖をくるりとまわす。
すると。
「わっ」
私の足の近くで、空気がくるくるまわった。
でもすぐ消えて見えなくなった。
「つむじ風だ！」
「すごいでしょう」
「すごい！」
私が言うと、スライムさんは満足そうに、にこにこしていた。
「その杖の力なの？」
「はい。これは、かぜかんけいのつえです！」
「風関係」
手広くやっている杖のようだ。
「大きいつむじ風もつくれるの？」
「おおきくまわせば、できます！ たくさんまわすと、つよいかぜになりますよ！」
「へえ」
「やってみますか？」
「え？」
「どうぞ」
杖をわたされてしまった。
「どうしました？」
「うーん。なんか、ちょっとこわいかもしれない」
「だいじょうぶですよ。さいあく、まちがほろぶくらいです」
「大変だよ！」
「えいむさん。きをつけていれば、さいあくなことには、ならないものです。さいあくとは、さいあくをわすれてしまったひとに、おこるものです……」
スライムさんは遠い目をした。
「えっと？」
「つまり、こわいなら、そっとやればいいんです」
「なるほど」
私は深呼吸をした。
空中で、さっきスライムさんがやったよりも、さらに小さいくらいの円を描いてみる。
「あ」
足の近くで空気がちょっとだけ、くるりとまわった。
「出た」
「はい！」
「もう一回、やってもいい？」
「はい！」
私は、同じくらいの大きさの円を今度は、くるくるくる、と三回やってみた。
「お」
私のひざくらいの高さしかないけれど、葉っぱや土を巻き上げたのが、はっきり見えた。
「まだまわってる」
「えいむさん、もっとだいたんになってみましょう」
「大胆に？」
「もっと、こころをときはなつのです……」
それはよくわからないけど、私はまた、小さな円を描いた。
でも今度は、何度も何度もくるくるやってみる。
くるくるくるくる、と十回くらいやってみた。
するとしっかりとその場に残っている。
落ちていた葉っぱを上から落としてみたら、風に巻き込まれてくるくる一緒にまわっている。
止まらないように、私は追加でまたくるくると杖を回しながら、スライムさんにきく。
「スライムさん、これ、さわったらどうなるの？」
「すずしいんじゃないかとおもいますけど」
「ふうん」
そう言われたので、私は軽い気持ちで、足をその小さなつむじ風に足をふみいれてみた。
「わっ！」
足が押し返されて、私は尻もちをついていた。
「えいむさん！ だいじょうぶですか！」
「うん、平気だよ」
私はすぐ立ち上がった。
痛みもない。
「ちょっとびっくりした。なんだか、誰かが、私の足をぐいっ、て押し返したみたいだった」
「そうなんですか？」
「うん」
「……じゃあ、ぼくもやってみますね！」
「え？」
なにが、じゃあ、なの？ ときこうと思ったら、スライムさんはもう、つむじ風に向かって、飛びこんでいった。
「えいっ！」
と入っていったスライムさんは、つむじ風の中でくるりと回転した。と思ったら、よろず屋の屋根くらいの高さまでぴょーん、と回転しながら飛び上がった。
そして同じ場所に落ちてくると、つむじ風に受け止められた。
受け止めた勢いでつむじ風は消えてしまったみたいで、スライムさんは、ふわりと着地。
「だ、だいじょうぶ、スライムさん？」
「はい！ ちょっと目がまわりましたけど、おもしろいです！ もう一回やってください！」
「ええ？」
スライムさんがせがんでくるので、私はもう一回つむじ風をつくった。
そこへスライムさんが飛びこみ、ぴょいーん、と高く上がって、つむじ風にもどってくると、ふわりと着地だ。
「おもしろいです！」
スライムさんの目がちょっとくるくるまわっている。
「私もやってみようかな」
「おもしろいですよ！」
「じゃあ」
杖をくるくるまわして準備。
ちょっとこわいけど、そこに飛びこんでみた。
そうしたら、ふわっ、としたけど、それだけ。
すぐ着地してしまった。
「あれ？」
もう一回風を準備してやっても、同じだった。
「あの、いいにくいんですけど……」
スライムさんが言う。
「えいむさんは、その、たいじゅうが、おもいじゃないですか……？ だから、だと、おもいます……。あしだけなら、あがると、おもいますけど、ぜんしんは、ちょっと……。どうしてもやるなら、もっとつえをまわすと、とびあがれるようになると、おもいます……」
「ちょっとスライムさん！ その言い方だと、私がものすごく体が重いみたいでしょ！」
「あ……、えっと……、そんなことは、ありません……」
「スライムさん！」
「えいむさんがおこった！」
スライムさんは、私が準備したつむじ風を巧みに利用すると、ぴょーん、とよろず屋を飛び越えて、お店の裏の方へ飛んで逃げていってしまった。
「スライムさーん！」
なにそれすごーい！
そのくるくるの風が私に近づいてくる。
脚にからみついてくるようにやってくると、葉っぱはくるくるしたまま、通り抜けていった。
くるくるしながら、離れていった。
ああいう風って、なんていったかな。
「それは、つむじかぜですね」
スライムさんは言った。
カウンターの上にいて、なぜか薬草をふんで、平べったくしている。
「つむじ風か。なるほど！」
私は納得した。
めずらしく、スライムさんが正解を言っている気がする。
「えいむさん。あなたはいま、ぼくに、しつれいなことをかんがえましたね？」
「え？ わかるの？」
「そうだったんですかえいむさん！ しつれいですよ！」
スライムさんがぴょんぴょん。
「あれ、スライムさん、もしかして、だましたの？ わからないのにわかったふりしたの？」
「むむ。えいむさん、そ、そんなこといってるんだったら、つむじかぜをつくれるほうほうを、おしえてあげませんよ！」
「え、つくれるの？」
「どうしましょうかねー」
スライムさんは、もったいぶるように私を見た。
「つくるって、風を？」
「そうですよ！」
「かぜをつくるって、どういうこと？」
「つまりですね」
スライムさんは、カウンターの奥に降りるとそのあたりをごそごそと探っていた。
頭に杖をのせたスライムさんはお店の外に出た。
「こうします」
スライムさんが、体で包むように持った杖をくるりとまわす。
すると。
「わっ」
私の足の近くで、空気がくるくるまわった。
でもすぐ消えて見えなくなった。
「つむじ風だ！」
「すごいでしょう」
「すごい！」
私が言うと、スライムさんは満足そうに、にこにこしていた。
「その杖の力なの？」
「はい。これは、かぜかんけいのつえです！」
「風関係」
手広くやっている杖のようだ。
「大きいつむじ風もつくれるの？」
「おおきくまわせば、できます！ たくさんまわすと、つよいかぜになりますよ！」
「へえ」
「やってみますか？」
「え？」
「どうぞ」
杖をわたされてしまった。
「どうしました？」
「うーん。なんか、ちょっとこわいかもしれない」
「だいじょうぶですよ。さいあく、まちがほろぶくらいです」
「大変だよ！」
「えいむさん。きをつけていれば、さいあくなことには、ならないものです。さいあくとは、さいあくをわすれてしまったひとに、おこるものです……」
スライムさんは遠い目をした。
「えっと？」
「つまり、こわいなら、そっとやればいいんです」
「なるほど」
私は深呼吸をした。
空中で、さっきスライムさんがやったよりも、さらに小さいくらいの円を描いてみる。
「あ」
足の近くで空気がちょっとだけ、くるりとまわった。
「出た」
「はい！」
「もう一回、やってもいい？」
「はい！」
私は、同じくらいの大きさの円を今度は、くるくるくる、と三回やってみた。
「お」
私のひざくらいの高さしかないけれど、葉っぱや土を巻き上げたのが、はっきり見えた。
「まだまわってる」
「えいむさん、もっとだいたんになってみましょう」
「大胆に？」
「もっと、こころをときはなつのです……」
それはよくわからないけど、私はまた、小さな円を描いた。
でも今度は、何度も何度もくるくるやってみる。
くるくるくるくる、と十回くらいやってみた。
するとしっかりとその場に残っている。
落ちていた葉っぱを上から落としてみたら、風に巻き込まれてくるくる一緒にまわっている。
止まらないように、私は追加でまたくるくると杖を回しながら、スライムさんにきく。
「スライムさん、これ、さわったらどうなるの？」
「すずしいんじゃないかとおもいますけど」
「ふうん」
そう言われたので、私は軽い気持ちで、足をその小さなつむじ風に足をふみいれてみた。
「わっ！」
足が押し返されて、私は尻もちをついていた。
「えいむさん！ だいじょうぶですか！」
「うん、平気だよ」
私はすぐ立ち上がった。
痛みもない。
「ちょっとびっくりした。なんだか、誰かが、私の足をぐいっ、て押し返したみたいだった」
「そうなんですか？」
「うん」
「……じゃあ、ぼくもやってみますね！」
「え？」
なにが、じゃあ、なの？ ときこうと思ったら、スライムさんはもう、つむじ風に向かって、飛びこんでいった。
「えいっ！」
と入っていったスライムさんは、つむじ風の中でくるりと回転した。と思ったら、よろず屋の屋根くらいの高さまでぴょーん、と回転しながら飛び上がった。
そして同じ場所に落ちてくると、つむじ風に受け止められた。
受け止めた勢いでつむじ風は消えてしまったみたいで、スライムさんは、ふわりと着地。
「だ、だいじょうぶ、スライムさん？」
「はい！ ちょっと目がまわりましたけど、おもしろいです！ もう一回やってください！」
「ええ？」
スライムさんがせがんでくるので、私はもう一回つむじ風をつくった。
そこへスライムさんが飛びこみ、ぴょいーん、と高く上がって、つむじ風にもどってくると、ふわりと着地だ。
「おもしろいです！」
スライムさんの目がちょっとくるくるまわっている。
「私もやってみようかな」
「おもしろいですよ！」
「じゃあ」
杖をくるくるまわして準備。
ちょっとこわいけど、そこに飛びこんでみた。
そうしたら、ふわっ、としたけど、それだけ。
すぐ着地してしまった。
「あれ？」
もう一回風を準備してやっても、同じだった。
「あの、いいにくいんですけど……」
スライムさんが言う。
「えいむさんは、その、たいじゅうが、おもいじゃないですか……？ だから、だと、おもいます……。あしだけなら、あがると、おもいますけど、ぜんしんは、ちょっと……。どうしてもやるなら、もっとつえをまわすと、とびあがれるようになると、おもいます……」
「ちょっとスライムさん！ その言い方だと、私がものすごく体が重いみたいでしょ！」
「あ……、えっと……、そんなことは、ありません……」
「スライムさん！」
「えいむさんがおこった！」
スライムさんは、私が準備したつむじ風を巧みに利用すると、ぴょーん、とよろず屋を飛び越えて、お店の裏の方へ飛んで逃げていってしまった。
「スライムさーん！」
なにそれすごーい！
