「もんだいです」
よろず屋に入ったら、急にカウンターの上にいるスライムさんがそう言った。
「え？」
「せかいで、いちばんたかいやまのなまえを、こたえなさい」
スライムさんはまじめな顔で言った。
「なんの話？」
「そのぼたんをおしてから、おこたえください」
スライムさんは、すっ……、と四角い小さなものを、前に押した。
手のひらくらいの大きさで、上の面に、ぽちっ、と黒いものが出ていた。
それを押してみる。
ぽーん！
「わっ」
元気な音がした。
「はいえいむさん！」
「え？」
「おこたえください！」
「ええと」
世界で一番高い山、って言ってたっけ？
……うーん。
「えっと、あの、よくわからな」
「じかんぎれです！」
ブー、とスライムさんが言った。
「難しいよ。正解はなんなの？」
「それは」
「それは？」
「……ぼくもわかりません」
「ええ？」
「じつは……」
スライムさんによると、この、早押しボタン、というものを手に入れたので、さっそく問題を出したかったのだという。
「でもじゅうだいなもんだいがあったのです。ぼくは、もんだいをしらなかったのです……！」
「えっと？」
問題があった、問題を知らない、と問題という言葉が重なっているのでわかりにくいけど。
「じゃあ、わかる問題を出せばいいんじゃない？」
「そうですか……？」
「うん」
「なるほど」
スライムさんは、ぱっ、とひらめいた。
「それなら。もんだいです！ このおみせで、やくそうは、いくらでしょう！」
「はい！」
ポーン！
「はいえいむさん！」
「７ゴールド！」
「せいかいです！」
スライムさんは、ぴょん！ とはねたあと、うなだれてしまった。
「どうしたの？」
「なんだか、かっこよくないです」
「そう？」
「せかいでいちばんとか、そういうもんだいが、いいんです！」
スライムさんがぴょんぴょんはねる。
「難しいのが、かっこいい？」
「はい！」
「……でも、難しくなくても、おもしろいよ」
私はボタンを押した。
ポーン！
「７ゴールド！ ……こんな感じで答えるの、おもしろいよ」
「おもしろいんですか？」
「うん。かんたんなのでいいよ」
「そうですか？ じゃあ、いきますよ？」
スライムさんはまだしっくりきていないようだった。
「うん」
「もんだいです。ぼくは、みずにぬれると」
ポーン！
「あ」
指があたってしまった。
「ごめんごめん、まちがって途中で押しちゃった」
「……いいですね、えいむさん！」
「ん？」
「とちゅうでおすの、いいですね、えいむさん！」
スライムさんは興奮してとびはねる。
「とちゅうで、おすの、かっこいいです！」
「そうかな？」
「そうです！ こたえてください！」
「え？」
「おしたんだから、こたえてください！」
「えっと……」
スライムさんが、水にぬれると……？
「水を吸って、大きくなる」
「せいかいです！ すばらしいです！」
スライムさんがぴょぴょぴょぴょと、はねまわった。
「ぼくも、やってみたいです！」
スライムさんは言った。
「いいよ」
「はい！ もんだい、だしてください！」
「わかった。じゃあ、スライムさんは、私によく、食べ物をくれますけれども、それはいったいなんでしょう！」
「……んん？」
スライムさんは体を傾けた。
「んん？」
「……やくそう」
私は小さい声で言った。
「あ！」
ポーン！
「はいスライムさん」
「やくそうです！」
「正解！」
「やりました！」
スライムさんはぴょんぴょんはねた。
すぐ止まった。
「もんだいのとちゅうでこたえるやつ、できませんでした」
「じゃあ、他の問題を」
「おなじもんだいで、おねがいします」
「同じでいいの？」
「はい！」
「……それ、かっこいいの？」
「はい！ もんだいのないようは、このさい、どうでもいいのです！」
「どうでもいい」
「じゅうようなのは、みためのかっこよさです！」
「なるほど……」
言い切られると、そんな気がしてくる。
「ではえいむさん！ やくそうのもんだいを、よろしく！」
スライムさんは、きりっ、とした顔で問題を待っていた。
たしかにかっこいい。
答えをあらかじめ知っているという、不正をしているとはすこしも思えない、堂々たる態度だった。
よろず屋に入ったら、急にカウンターの上にいるスライムさんがそう言った。
「え？」
「せかいで、いちばんたかいやまのなまえを、こたえなさい」
スライムさんはまじめな顔で言った。
「なんの話？」
「そのぼたんをおしてから、おこたえください」
スライムさんは、すっ……、と四角い小さなものを、前に押した。
手のひらくらいの大きさで、上の面に、ぽちっ、と黒いものが出ていた。
それを押してみる。
ぽーん！
「わっ」
元気な音がした。
「はいえいむさん！」
「え？」
「おこたえください！」
「ええと」
世界で一番高い山、って言ってたっけ？
……うーん。
「えっと、あの、よくわからな」
「じかんぎれです！」
ブー、とスライムさんが言った。
「難しいよ。正解はなんなの？」
「それは」
「それは？」
「……ぼくもわかりません」
「ええ？」
「じつは……」
スライムさんによると、この、早押しボタン、というものを手に入れたので、さっそく問題を出したかったのだという。
「でもじゅうだいなもんだいがあったのです。ぼくは、もんだいをしらなかったのです……！」
「えっと？」
問題があった、問題を知らない、と問題という言葉が重なっているのでわかりにくいけど。
「じゃあ、わかる問題を出せばいいんじゃない？」
「そうですか……？」
「うん」
「なるほど」
スライムさんは、ぱっ、とひらめいた。
「それなら。もんだいです！ このおみせで、やくそうは、いくらでしょう！」
「はい！」
ポーン！
「はいえいむさん！」
「７ゴールド！」
「せいかいです！」
スライムさんは、ぴょん！ とはねたあと、うなだれてしまった。
「どうしたの？」
「なんだか、かっこよくないです」
「そう？」
「せかいでいちばんとか、そういうもんだいが、いいんです！」
スライムさんがぴょんぴょんはねる。
「難しいのが、かっこいい？」
「はい！」
「……でも、難しくなくても、おもしろいよ」
私はボタンを押した。
ポーン！
「７ゴールド！ ……こんな感じで答えるの、おもしろいよ」
「おもしろいんですか？」
「うん。かんたんなのでいいよ」
「そうですか？ じゃあ、いきますよ？」
スライムさんはまだしっくりきていないようだった。
「うん」
「もんだいです。ぼくは、みずにぬれると」
ポーン！
「あ」
指があたってしまった。
「ごめんごめん、まちがって途中で押しちゃった」
「……いいですね、えいむさん！」
「ん？」
「とちゅうでおすの、いいですね、えいむさん！」
スライムさんは興奮してとびはねる。
「とちゅうで、おすの、かっこいいです！」
「そうかな？」
「そうです！ こたえてください！」
「え？」
「おしたんだから、こたえてください！」
「えっと……」
スライムさんが、水にぬれると……？
「水を吸って、大きくなる」
「せいかいです！ すばらしいです！」
スライムさんがぴょぴょぴょぴょと、はねまわった。
「ぼくも、やってみたいです！」
スライムさんは言った。
「いいよ」
「はい！ もんだい、だしてください！」
「わかった。じゃあ、スライムさんは、私によく、食べ物をくれますけれども、それはいったいなんでしょう！」
「……んん？」
スライムさんは体を傾けた。
「んん？」
「……やくそう」
私は小さい声で言った。
「あ！」
ポーン！
「はいスライムさん」
「やくそうです！」
「正解！」
「やりました！」
スライムさんはぴょんぴょんはねた。
すぐ止まった。
「もんだいのとちゅうでこたえるやつ、できませんでした」
「じゃあ、他の問題を」
「おなじもんだいで、おねがいします」
「同じでいいの？」
「はい！」
「……それ、かっこいいの？」
「はい！ もんだいのないようは、このさい、どうでもいいのです！」
「どうでもいい」
「じゅうようなのは、みためのかっこよさです！」
「なるほど……」
言い切られると、そんな気がしてくる。
「ではえいむさん！ やくそうのもんだいを、よろしく！」
スライムさんは、きりっ、とした顔で問題を待っていた。
たしかにかっこいい。
答えをあらかじめ知っているという、不正をしているとはすこしも思えない、堂々たる態度だった。
