「こんにちはー」
私はよろず屋に入ると、すぐ戸を閉めた。
「こんにちは、えいむさん！ どうかしましたか？」
「ちょっと風が冷たくて」
急にこの数日、空気が冷たくなってきていた。
昨日の夜は、急いで毛布を出さないと眠れなかった。
「そうですねえ。ちょっと、ひえますねえ」
「あったかい日もあるから、困るよね」
寒いなら寒い日ばかりになってくれれば楽なのに。
なんて思いながらも、本当に寒い日ばっかりになったら嫌なんだけど。
「じつは、えいむさんがよろこぶとおもって、こんなものをよういしました！」
スライムさんは、カウンターの上に置いてある箱を、ぽんぽん、と押した。
「これは？」
「あけてみてください！」
「うん」
箱を開けると、中にはお札のお金がぎっしり入っていた。
「わっ、ん？」
でもよく見ると、一般的に使われているお札と、ちがう絵柄だ。
スライムさんが描いてある。
「あ、それじゃなかったです」
スライムさんはカウンターを降りると、ずるずると、別の箱を押してきた。
「そっちは、しゅみです」
「趣味？」
いったいなにをしようとしているのだろうか。
「これです」
スライムさんは自分でフタをくわえて開けた。
中には、いも、がぎっしり入っていた。
「いも？」
「ほくほくになります！」
「ほくほく？」
「やきいもです！」
「ああ！」
私たちはお店を飛び出すと、裏の木の下に落ちている葉っぱを集めた。
おうどいろの葉っぱは、ほうきで集めると、カサカサ音がして、すっかりかわいている。
庭の土の部分に集めると、こんもりと山になった。
「集まったね」
「はい！ もやしましょう！」
「うん。あ、でも、私たちだけで火を使ってもいいのかな」
私は急に気になった。
子どもたちだけで火を使うのは、家で禁じられていたことだからだ。
「えいむさん？ ぼくをなんだとおもっているんですか？」
「え？」
「ぼくは、こどもではないです！」
「スライムさんって、大人なの？」
「えいむさん。ぼくはすらいむですよ？ こどもとか、おとなとか、そういうちいさなことは、どうでもいいと、おもいませんか？」
「たしかに」
あらためてそう言われてみると、スライムさんなら、人間の小さなきまりに縛られる方がおかしいような気がしてきた。
「ひは、これでつけます」
スライムさんが用意したのは、火の魔法石が埋め込まれたという杖だった。
私たちは芋を葉っぱの下の方に入れた。
それから、スライムさんの前で杖を支えて立たせていると、スライムさんがまとわりつくようにして持った。
「つえをもって、ねんじるだけで、ひがつきます！」
「わかった」
「では、いきます！」
「うん」
「はっ！」
スライムさんが杖をちょっと動かしながら、気合の入った声をあげた。
すると。
「わっ！」
「わわっ！」
こんもりと積み上げた葉っぱの山が、爆発した。
私は尻もちをついてしまった。
スライムさんは後ろ向きにころころ転がって、よろず屋の建物にあたって止まった。
「スライムさん、だいじょうぶ！」
スライムさんを抱き起こす。
目を回していたけれども、はっとして、私を見た。
「び、びっくりしましたね……！」
「スライムさんだいじょうぶ？」
「ぼくはへいきです！ えいむさんは？」
「私も平気」
「よかったです！」
スライムさんは、ぴょんっ、とはねてみせた。
どうやら本当に平気そうだ。
「なにがあったの？」
「つえを、まちがえたみたいです」
どうやら、火の杖ではなく、爆発の杖だったらしい。
「危ないでしょ！」
「もうしわけない……」
スライムさんが、ころり、と前に倒れ、顔を地面につけた。
土下座のつもりかもしれない。
「今回はケガもなかったからいいけど、これからは気をつけてね」
「はい！ さいあくのばあい、えいむさんだけでも、ふっかつさせます！」
「スライムさんも復活して！」
「あれ？」
私はふと、茶色い、こげたようなものが草の上に落ちているのが目に入った。
近づいて、拾ってみる。
「あちち」
これ、いもだ。
焼けてる？
二つに割ってみると、中は金色みたいな黄色で、ほくほくだった。
「スライムさん！ 焼けてる！」
「ええ！？」
ぴょんぴょんとやってきたスライムさんは、半分に割ったいもを受け取った。
「すごい！ やけてます！」
「ね」
「たべてみましょうよ！」
「うん。じゃ、いっしょにね。せーの」
ぱくり。
おいしい。
あつあつで、たくさんは口に入れられないけれども、ほくほくしてあまい。
はふはふと食べているだけで、おいしいし、なんだか楽しい。
それに、いもを持っていると手があったかい。
「あー、あったかくてきもちいですね、えいむさん！」
「うん。うん？」
気持ちいい？
見ると、スライムさんは、いもを体の中に取り込んでいた。
スライムさんの、青みがかった透明な体の中に、いもが浮かんでいる。
「いやー、やきいもって、いいですねー！」
「う、うん」
「またやりましょうね！」
「うん。あ、爆発はだめだよ？」
「わかってます！ おもいっきり、もやします！」
「そんなに燃やすのもだめ！ やっぱり、子どもだけで火を使ったらだめだね」
「えいむさん、ぼくをなんだと」
「スライムさん？」
私はスライムさんをじっと見た。
「……きをつけます」
私はよろず屋に入ると、すぐ戸を閉めた。
「こんにちは、えいむさん！ どうかしましたか？」
「ちょっと風が冷たくて」
急にこの数日、空気が冷たくなってきていた。
昨日の夜は、急いで毛布を出さないと眠れなかった。
「そうですねえ。ちょっと、ひえますねえ」
「あったかい日もあるから、困るよね」
寒いなら寒い日ばかりになってくれれば楽なのに。
なんて思いながらも、本当に寒い日ばっかりになったら嫌なんだけど。
「じつは、えいむさんがよろこぶとおもって、こんなものをよういしました！」
スライムさんは、カウンターの上に置いてある箱を、ぽんぽん、と押した。
「これは？」
「あけてみてください！」
「うん」
箱を開けると、中にはお札のお金がぎっしり入っていた。
「わっ、ん？」
でもよく見ると、一般的に使われているお札と、ちがう絵柄だ。
スライムさんが描いてある。
「あ、それじゃなかったです」
スライムさんはカウンターを降りると、ずるずると、別の箱を押してきた。
「そっちは、しゅみです」
「趣味？」
いったいなにをしようとしているのだろうか。
「これです」
スライムさんは自分でフタをくわえて開けた。
中には、いも、がぎっしり入っていた。
「いも？」
「ほくほくになります！」
「ほくほく？」
「やきいもです！」
「ああ！」
私たちはお店を飛び出すと、裏の木の下に落ちている葉っぱを集めた。
おうどいろの葉っぱは、ほうきで集めると、カサカサ音がして、すっかりかわいている。
庭の土の部分に集めると、こんもりと山になった。
「集まったね」
「はい！ もやしましょう！」
「うん。あ、でも、私たちだけで火を使ってもいいのかな」
私は急に気になった。
子どもたちだけで火を使うのは、家で禁じられていたことだからだ。
「えいむさん？ ぼくをなんだとおもっているんですか？」
「え？」
「ぼくは、こどもではないです！」
「スライムさんって、大人なの？」
「えいむさん。ぼくはすらいむですよ？ こどもとか、おとなとか、そういうちいさなことは、どうでもいいと、おもいませんか？」
「たしかに」
あらためてそう言われてみると、スライムさんなら、人間の小さなきまりに縛られる方がおかしいような気がしてきた。
「ひは、これでつけます」
スライムさんが用意したのは、火の魔法石が埋め込まれたという杖だった。
私たちは芋を葉っぱの下の方に入れた。
それから、スライムさんの前で杖を支えて立たせていると、スライムさんがまとわりつくようにして持った。
「つえをもって、ねんじるだけで、ひがつきます！」
「わかった」
「では、いきます！」
「うん」
「はっ！」
スライムさんが杖をちょっと動かしながら、気合の入った声をあげた。
すると。
「わっ！」
「わわっ！」
こんもりと積み上げた葉っぱの山が、爆発した。
私は尻もちをついてしまった。
スライムさんは後ろ向きにころころ転がって、よろず屋の建物にあたって止まった。
「スライムさん、だいじょうぶ！」
スライムさんを抱き起こす。
目を回していたけれども、はっとして、私を見た。
「び、びっくりしましたね……！」
「スライムさんだいじょうぶ？」
「ぼくはへいきです！ えいむさんは？」
「私も平気」
「よかったです！」
スライムさんは、ぴょんっ、とはねてみせた。
どうやら本当に平気そうだ。
「なにがあったの？」
「つえを、まちがえたみたいです」
どうやら、火の杖ではなく、爆発の杖だったらしい。
「危ないでしょ！」
「もうしわけない……」
スライムさんが、ころり、と前に倒れ、顔を地面につけた。
土下座のつもりかもしれない。
「今回はケガもなかったからいいけど、これからは気をつけてね」
「はい！ さいあくのばあい、えいむさんだけでも、ふっかつさせます！」
「スライムさんも復活して！」
「あれ？」
私はふと、茶色い、こげたようなものが草の上に落ちているのが目に入った。
近づいて、拾ってみる。
「あちち」
これ、いもだ。
焼けてる？
二つに割ってみると、中は金色みたいな黄色で、ほくほくだった。
「スライムさん！ 焼けてる！」
「ええ！？」
ぴょんぴょんとやってきたスライムさんは、半分に割ったいもを受け取った。
「すごい！ やけてます！」
「ね」
「たべてみましょうよ！」
「うん。じゃ、いっしょにね。せーの」
ぱくり。
おいしい。
あつあつで、たくさんは口に入れられないけれども、ほくほくしてあまい。
はふはふと食べているだけで、おいしいし、なんだか楽しい。
それに、いもを持っていると手があったかい。
「あー、あったかくてきもちいですね、えいむさん！」
「うん。うん？」
気持ちいい？
見ると、スライムさんは、いもを体の中に取り込んでいた。
スライムさんの、青みがかった透明な体の中に、いもが浮かんでいる。
「いやー、やきいもって、いいですねー！」
「う、うん」
「またやりましょうね！」
「うん。あ、爆発はだめだよ？」
「わかってます！ おもいっきり、もやします！」
「そんなに燃やすのもだめ！ やっぱり、子どもだけで火を使ったらだめだね」
「えいむさん、ぼくをなんだと」
「スライムさん？」
私はスライムさんをじっと見た。
「……きをつけます」
