よろず屋に歩いていくと、スライムさんがお店の前にいた。
めずらしい。
キョロキョロとまわりを見ていた。
「こんにちは。どうしたの？」
「なんだか、いそがしそうなひとが、はしっていったので」
「あ、お母さんが言ってたんだけど、もうすぐ町長選挙があるんだって。だからかな」
「せんきょですか？」
「ていっても、立候補する人が他にいないから、いままでと同じ町長さんになるみたいだけど」
「そうなんですか？」
「うん。もうずっと同じ人みたいだよ」
「……それはいけませんね」
スライムさんは、ぼそり、と言った。
「どうして？」
「おなじちょうちょう……。ふはいです……。せいじの、ふはいです……」
「ふはい？」
不敗、ということだろうか。
負けない人、という意味なら、たしかに不敗かもしれないけど。
「けんりょくしゃが、ずっとおなじなのは、ふはいをまねきますよ……」
「不敗はいけないの？」
「いけません！ ……きっと、うらでは、わるいことをしています……」
「そんなことないと思うけどなあ。町長さん、いい人そうだったよ」
ちょっと太っているけれども、いつも笑顔で、私にもちゃんとあいさつをしてくれる。
「うらでわるいひとというのは、おもてでは、いいかおをするものですよ……」
「でも、いい人も表ではいい顔するんでしょ？」
「つまり、おとなは、いいかおをするんです……。そういういきものです……」
「えっと」
嫌なことでもあったんだろうか。
「スライムさん、町長さんに頼んでこの町に来たんでしょ？ そのとき、どんな人だった？」
「いいひとでしたよ！ ぼくのことを、さべつ、しませんでしたし！」
「だったら」
「それは、おもてのかおです……。せいじかは、いつでも、うらのかおを、もっているんですよ……」
「でも、そんなこと言ってたら、どんな町長さんでも悪い人になっちゃうよ？」
「そうですね……。それこそ、ぼくがやるしか……」
スライムさんは、はっとした。
「そうか！ ぼくが、りっこうほするしか、ありませんね！」
「ええ！？」
「ぼくが、ちょうちょうになれば、まちのふはいは、とまります！」
町の不敗？
ふはいって、不敗じゃないのかな。
「スライムさんが町長になるの？」
「そうです」
「でも、町長さんになるのって、いろいろ大変みたいだよ」
「なにがですか？」
「えっと、たとえば、投票してもらうためにいろいろ説明をしないといけなかったり」
「とうひょう？」
それは知らないのか。
「そう。みんなに、町長になったらこういうことをする、って説明をして、それならこの人にお願いしようって思ってもらうの。具体的には、一日みんな集まって、町長さんになってほしい人の名前を書いてもらって、一番、数が多い人が町長さんになるのかな。たくさんの人に、町長さんになってほしい、って思ってもらうようにがんばらないと」
「へえー！ えいむさん、ものしりですね！」
「そうかな。えへへ」
スライムさんは、遠くを見た。
「ということは、ぼくを、ちょうちょうさんにしてくれそうなひとに、おかねをくばれば、ぼくに、とうひょうしてもらえますね！」
「ちょっと！」
「なんですか？」
スライムさんはきょとんとしていた。
「悪いことをしたらいけないって言ったの、スライムさんでしょ！」
「わるいことですか？」
「そうだよ！ お金をくばって町長さんになれるなら、お金持ちしか町長さんになれなくなっちゃうでしょ！」
「おかねもちは、わるいことですか？」
「お金持ちが悪いんじゃなくて、お金持ちの悪い人が町長さんになりやすくなっちゃうでしょ！」
「でも、いいおかねもちが、ちょうちょうさんになれるなら、それでいいんですよね？」
「そうだけど……」
「だから、ぼくが、いいちょうちょうさんに、なります！」
スライムさんはカウンターにのぼった。
「ぼくは、ちょうちょうさんに、なります！」
もう一回言った。
スライムさんがなれるのかな、と思ったけど、町に住んでいるということは、町長さんになる権利もあるような気がする。
うーん？
でも、スライムさんは、悪い人でもないし、スライムさんに教えてくれる人もいるだろうし、スライムさんも熱意を持ってるみたいだし、もしかして、そんなに悪い町長さんにはならない……？
「スライムさん、本気……？」
「ほんきです！」
「そっか……。じゃあ、私もおうえんしようかな」
お金をくばらないように、見張っていないと。
「ありがとうございます！ すらいむ、すらいむをよろしくおねがいします！」
「なにそれ」
「がんばります！」
「それにスライムさんが町長さんになったら、もしかしたら、よろず屋もきちんとしたお店になるかもしれないしね」
「どうしてですか？」
「ほら、町長さんって、毎日、朝から規則正しく仕事するでしょ？」
多分。
「だから、よろず屋も、すこし規則正しくできるようになるかもしれないよね」
「えいむさん……。ちょっといいですか？」
「なに？」
「ちょうちょうさんって、しごとを、するんですか……？」
スライムさんが信じられないことを言った。
「そうだよ。町のために、いろいろなことを」
「きそくただしく、ですか？」
「うん」
「おもてのしごとを、いそがしくやってから、うらのしごとも、いそがしくするんですか……？」
裏の仕事をしたら悪い町長さんになっちゃうのでは？
「そうですか……」
スライムさんは、ゆっくりカウンターをおりた。
「スライムさん？」
スライムさんは、急に大きく目を開いた。
「……あ！ あー、ちょっと、これから、いそがしくなるんだったなー！ これから、ちょっといそがしくなるんだったなー！ ちょうちょうさんを、やっているじかんは、ないんだったー！ あーいそがしいいそがしい！」
スライムさんは、お店の中を行ったり来たりし始めた。
めずらしい。
キョロキョロとまわりを見ていた。
「こんにちは。どうしたの？」
「なんだか、いそがしそうなひとが、はしっていったので」
「あ、お母さんが言ってたんだけど、もうすぐ町長選挙があるんだって。だからかな」
「せんきょですか？」
「ていっても、立候補する人が他にいないから、いままでと同じ町長さんになるみたいだけど」
「そうなんですか？」
「うん。もうずっと同じ人みたいだよ」
「……それはいけませんね」
スライムさんは、ぼそり、と言った。
「どうして？」
「おなじちょうちょう……。ふはいです……。せいじの、ふはいです……」
「ふはい？」
不敗、ということだろうか。
負けない人、という意味なら、たしかに不敗かもしれないけど。
「けんりょくしゃが、ずっとおなじなのは、ふはいをまねきますよ……」
「不敗はいけないの？」
「いけません！ ……きっと、うらでは、わるいことをしています……」
「そんなことないと思うけどなあ。町長さん、いい人そうだったよ」
ちょっと太っているけれども、いつも笑顔で、私にもちゃんとあいさつをしてくれる。
「うらでわるいひとというのは、おもてでは、いいかおをするものですよ……」
「でも、いい人も表ではいい顔するんでしょ？」
「つまり、おとなは、いいかおをするんです……。そういういきものです……」
「えっと」
嫌なことでもあったんだろうか。
「スライムさん、町長さんに頼んでこの町に来たんでしょ？ そのとき、どんな人だった？」
「いいひとでしたよ！ ぼくのことを、さべつ、しませんでしたし！」
「だったら」
「それは、おもてのかおです……。せいじかは、いつでも、うらのかおを、もっているんですよ……」
「でも、そんなこと言ってたら、どんな町長さんでも悪い人になっちゃうよ？」
「そうですね……。それこそ、ぼくがやるしか……」
スライムさんは、はっとした。
「そうか！ ぼくが、りっこうほするしか、ありませんね！」
「ええ！？」
「ぼくが、ちょうちょうになれば、まちのふはいは、とまります！」
町の不敗？
ふはいって、不敗じゃないのかな。
「スライムさんが町長になるの？」
「そうです」
「でも、町長さんになるのって、いろいろ大変みたいだよ」
「なにがですか？」
「えっと、たとえば、投票してもらうためにいろいろ説明をしないといけなかったり」
「とうひょう？」
それは知らないのか。
「そう。みんなに、町長になったらこういうことをする、って説明をして、それならこの人にお願いしようって思ってもらうの。具体的には、一日みんな集まって、町長さんになってほしい人の名前を書いてもらって、一番、数が多い人が町長さんになるのかな。たくさんの人に、町長さんになってほしい、って思ってもらうようにがんばらないと」
「へえー！ えいむさん、ものしりですね！」
「そうかな。えへへ」
スライムさんは、遠くを見た。
「ということは、ぼくを、ちょうちょうさんにしてくれそうなひとに、おかねをくばれば、ぼくに、とうひょうしてもらえますね！」
「ちょっと！」
「なんですか？」
スライムさんはきょとんとしていた。
「悪いことをしたらいけないって言ったの、スライムさんでしょ！」
「わるいことですか？」
「そうだよ！ お金をくばって町長さんになれるなら、お金持ちしか町長さんになれなくなっちゃうでしょ！」
「おかねもちは、わるいことですか？」
「お金持ちが悪いんじゃなくて、お金持ちの悪い人が町長さんになりやすくなっちゃうでしょ！」
「でも、いいおかねもちが、ちょうちょうさんになれるなら、それでいいんですよね？」
「そうだけど……」
「だから、ぼくが、いいちょうちょうさんに、なります！」
スライムさんはカウンターにのぼった。
「ぼくは、ちょうちょうさんに、なります！」
もう一回言った。
スライムさんがなれるのかな、と思ったけど、町に住んでいるということは、町長さんになる権利もあるような気がする。
うーん？
でも、スライムさんは、悪い人でもないし、スライムさんに教えてくれる人もいるだろうし、スライムさんも熱意を持ってるみたいだし、もしかして、そんなに悪い町長さんにはならない……？
「スライムさん、本気……？」
「ほんきです！」
「そっか……。じゃあ、私もおうえんしようかな」
お金をくばらないように、見張っていないと。
「ありがとうございます！ すらいむ、すらいむをよろしくおねがいします！」
「なにそれ」
「がんばります！」
「それにスライムさんが町長さんになったら、もしかしたら、よろず屋もきちんとしたお店になるかもしれないしね」
「どうしてですか？」
「ほら、町長さんって、毎日、朝から規則正しく仕事するでしょ？」
多分。
「だから、よろず屋も、すこし規則正しくできるようになるかもしれないよね」
「えいむさん……。ちょっといいですか？」
「なに？」
「ちょうちょうさんって、しごとを、するんですか……？」
スライムさんが信じられないことを言った。
「そうだよ。町のために、いろいろなことを」
「きそくただしく、ですか？」
「うん」
「おもてのしごとを、いそがしくやってから、うらのしごとも、いそがしくするんですか……？」
裏の仕事をしたら悪い町長さんになっちゃうのでは？
「そうですか……」
スライムさんは、ゆっくりカウンターをおりた。
「スライムさん？」
スライムさんは、急に大きく目を開いた。
「……あ！ あー、ちょっと、これから、いそがしくなるんだったなー！ これから、ちょっといそがしくなるんだったなー！ ちょうちょうさんを、やっているじかんは、ないんだったー！ あーいそがしいいそがしい！」
スライムさんは、お店の中を行ったり来たりし始めた。
