「小秋？」



　そんな声をかけられたのは、二階休憩スペースのベンチで一息ついていたときだった。



　誰だろう。思いながら、右方を向く。



「……青石くん？」



「白石だ！」



　ボクは白石くんの顔を見るとどうにも、脊髄反射的に名前を間違えたくなってしまう性分らしい。



　久々に会った白石くんは相変わらずイケメンだった。デザイナーズブランドのロゴＴシャツにくたびれたチノパン、足元はスニーカーといったなんでもないような格好も、彼が着こなすと妙に様になって見える。



　でもいったい、どうして白石くんがこんなところにいるのだろう。間違っても彼は、読書なんかするようなキャラではない。



「こんなところで何してるの？　受験勉強か何か？」



　すると、白石くんは実にあっけらかんとした口調で、



「まさか。涼みに来ただけだって。さっきまでここの近くの霊園に墓参りに行ってたんだ、俺」



「白石くん、おじいちゃんもおばあちゃんもまだご健在じゃなかったっけ？」



「一年ちょっと前……確か、おまえとコンビニで鉢合わせた日の前日じゃなかったかな。野球部時代のチームメイトがバキュームカーにはねられて、あの世に逝っちまったんだよ。道路に飛び出したガキを助けようとして。即死だったらしい」