扉が開くと、身長の高い男子3人が扉の前に立っている。

「あれぇ？五十嵐くん彼女作ってんの？」
「うわ、ホントだわ」

「しかもこの女あれじゃね？学年トップの笹野」

身長が高いせいで怖い。
しかもにやにやしながら近づいてくる。

「笹野さんは帰りなよ。お父さんが心配するよ」
「でも…君は？」
「ぼくのことは気にしないで」

こんなときでも君は下手な作り笑いをするんだね。
優しすぎるよ。

「おいおい。俺らが遊びに来てやったのにかっこつけてんじゃねぇーよ」

そう言って五十嵐くんをぼこぼこ殴り始めた。
3人で1人をいじめるなんてどうかしている。

助けになりたい。
でも、わたしにできることなんかない。

それでも、人生最大と言ってもいい程の勇気を振り絞って止めに入った。

「3人で1人をいじめるなんてどうかしてるよ。君たち3人よりよっぽど五十嵐くんの方がかっこよくて魅力的だよ」

声も体も面白いほど震えている。

「あぁ？じゃあお前も仲間に入れてやるよ」

拳を振りかぶって近づいてきた。
何故かわたしは冷静で、あぁ、殴られるんだなってぼーっと思っていると、

「笹野さん！」

わたしが殴られそうになったところで、五十嵐くんがわたしに覆いかぶさってきた。

さらに五十嵐くんは蹴られたり殴られたりぼろぼろになった。

「ここらへんでやめとくか。じゃあな、五十嵐くん」

そして音楽室はしーんと静まり返った。

「笹野さん、大丈夫？」

「どうしてわたしを庇ったの！君を助けたかったのに」

「助けてもらったよ。声も体も震えながら立ち向かってくれたこと、ぼくは嬉しかった。さぁ、帰ろう」

涙がぽろぽろこぼれ落ちる。
この涙は冷たくもあり、温かい涙だった。