「心由ちゃん！」
私は懐かしい場所に来ていた。
昔、私が引っ越す前に、よく遊んできた公園。
公園と言ってもそこそこ大きい公園で、遊具の周りに広大な森があって、レストランや科学館、プラネタリウムまでついている建物もある。
そんな建物の入り口で、私は本当に久々に人を待っていた。
そして声をかけられたのが今。
背が高くなっていて驚いた。
「波無ちゃん……！」
「凄い、なんか半分だけタイムスリップしたみたい」
あまりにも懐かしすぎたのか、私のかつての親友、波無ちゃんはそう感想をもらした。
「ねえ、昔みたいに、歩き回ろうよ。歩き回るっていうには流石に狭いかもしれないけど」
「うん」
私の提案に、波無ちゃんはうなずいた。
私たちは森をぐるっと回った。
丸太の橋の幅や、木で組まれた階段が、すごくこじんまりとしているように見える。
でも森全体は、やっぱりまだ大きかった。
この時期はちょうど、すごく緑！ と言った感じの季節で、しかも気温もちょうどいい。
久々に、波無ちゃんと話すのにも、とてもいい環境だった。
「ねえ、私たちって、最後喧嘩したんだっけ」
「うん」
私は、不意に波無ちゃんに言われてうなずいた。
そう、あの時。夜の満月の下で喧嘩した。
といっても、月に住むうさぎがじゃれあうくらいのつもりだったけど。
でもやっぱり喧嘩になって、そうしてしかもそれから疎遠になってしまっていた。
「あの時、なんで喧嘩してたんだっけ？」
波無ちゃんが私にきいた。
波無ちゃんも少しは覚えてるのかもしれないけど。
私は思い出した。
「たしか……月の、小説の話だったよね」
「……うん」
あの時。
現代文の課題で、小説を書く課題が出た。
お題は月。
だから私と波無ちゃんは、月の下で出来上がった小説を見せあったのだ。
✰ 〇 ✰
波無ちゃんの小説は、ヨーロッパのような世界観の話で、普通に面白かった。とてもやさしいお花屋さんの女の子が、街を笑顔にする話。
問題は私の小説で。
私の小説を読んだ波無ちゃんは、私を疑わしい目で見てきたのだ。
どうしてかは、私にもわかったけど。
でも、それでも私は波無ちゃんを見つめ返した。
私の小説は、二人の女の子の話だった。
主人公の女の子視点でもう一人の女の子を、ひたすら描く話だ。
そんな話なんだけど、とにかく主人公の女の子はもう一人の女の子に嫉妬する。
それは間違いなく、私が波無ちゃんに抱いている気持ちの表れだと思う。
「心由ちゃんってさ、私のこと、どんなふうな存在に思ってるの？」
波無ちゃんは私にきいてきた。
だから私は、もう思ってるままに答えた。
「うらやましい。ずるいなあって」
「ずるいってなに？ 私は心由ちゃんのことずるいって思ったことはないよ」
「いや、別に……」
私は黙り込んでしまった。
だってたしかにそれは私が悪いから。
変な小説を書いたのも私にしか問題はなくて。
だから急に、この話を終わらせたくなった。
どうしよう。
そして、私はそこで逃げてしまったのだ。
よわい！
よわいばか私！
でも私はそうして波無ちゃんから離れてしまって。
そしてそれからあまり話さない関係になり。
さらに私は引っ越してしまったのだ。
✰ 〇 ✰
「あの時の心由ちゃんの気持ち、わかるなあ」
波無ちゃんは歩きながら、そう言った。
「え、そうなの？」
「うん、なんか私って、なんかなんでもできてすごいって自分でアピールしてて、なんだか井の中の蛙状態だったから。心由ちゃんがうざがるのもわかる」
「そ、そんなにうざがってないよ！」
私は否定した。私はただ、波無ちゃんをうらやましいと思っていただけなんだから。波無ちゃんみたいに、なんでもできる人はずるいなあ、可愛いのもずるいなあ、足が長いのもずるいなあ、色々ずるいなあと思っていただけなんだから。
「それならいいんだけど……私はね、心由ちゃんのこと好きだから」
「……私も、好きだよ。波無ちゃん」
「ありがと。私、ずっと、心由ちゃんみたいに、優しくなりたいって思ってた。だからね、あの時……」
「あの小説……？」
「うん。私もね、物語の中だったら、優しくなれるかなって、心由ちゃんみたいに」
そんな想いがあったのか。
びっくりだよ。波無ちゃん。
私と波無ちゃんは目があって、そして、同じ方向を見た。
ずっと昔にもきたことがあるはず。
目の前に、大きな半球が現れた。
プラネタリウム。
お互いがとても綺麗に光って見える私たちはきっと、二人で一緒に星空を見上げれば、ずっと一緒になれるはず。
そんなふうに私は思ったりして、だから提案してみた。
「プラネタリウム、見てみない？」
