＊　　＊　　＊

「これから皆さんへの最後の投影を行います！」

　シホに投影を行った日以降、オレとリョウは大賢者連合軍の将兵たちへの投影を始めていた。隊長には軍事関連の本を、偵察兵には測量法や地質学の本を、そして兵士たちには馬の乗り方や武器の扱い方の指南書を。1万の兵全てに投影できたわけではないが、軍全体の底上げにはなったはずだ。そして、その日がやってきた。オレは投影する内容を簡単に説明する。

「ヘンタルの丘周辺の地図だ。道幅、植生、土の質、岩の位置、川の深さや速さ、それにここ数週間の天気まで、兵を動かすのに必要な情報は全て書き込んである。地の利では我々のほうが圧倒的に有利となるだろう」

　オクト軍三万が王都を発ったという情報が入ってきた。予測通りの兵力。もちろんオレたちは籠城を選ぶつもりはない。ギーブにはわずかな留守部隊のみ残し、ほぼ全軍でヘンタルの丘に陣取るつもりだ。

「あの、いいでしょうか？」

　隊長の一人が挙手した。

「ええ、どうぞ」
「具体的な作戦は？ 対聖石兵器の使用以外のことは何も決まってないかと思います。実際に我々はどう部下を動かせばいいのでしょう？」
「それに関しては、現地で敵軍の動きも踏まえた上で説明します。けど、そうね。作戦の概要だけはここで説明しておきましょう」

　リョウは、オレの方をちらりと見た。オレは黙ってうなずく。

「サンドイッチ(パクランチョ)作戦」

　リョウが一言、それだけ言うと議場はしん……と静まりかえった。

「え？ えっと……それだけ……ですか？」
「分かりやすいでしょ？ サンドイッチ(パクランチョ)作戦。何か問題が？」
「は、はぁ……了解しました」

　彼は疑問の表情を浮かべたままだったが、リョウは構わずに話を進めた。