勝手にインストールされ、勝手に設定された俺のスマホアプリ。
　その名もＬ●ＮＥ。
　巷では既読スルーが横行していると聞く。
　ので、俺は１０代だというのに、このアプリを使うことはなかった。
　というか、断っていたのだ。

　担当編集の白金も「ええ！　Ｌ●ＮＥ使わないんですか？」と驚いてた。
　毎々新聞店長も「シフトとかあるからさ、Ｌ●ＮＥ使おうよ」と新手の詐欺のように、勧誘する始末。

　俺は人や時間に縛られるのが嫌いだ。
　だから、今まで使わずにすんでいたのに、この女装男子、アンナにしてやられたのだ。

　当の本人といえば、ニコニコ笑いながら、俺のスマホをタップしまくっている。
「はい☆　これでタッくんと繋がれたね☆」
　その繋がりってのがエロくも感じるが、ストーキングにも感じる。

「そ、そうか。で、なにを送るんだ、これ？」
「スタンプとか送るんだよ。あとで、アンナからタッくんに送るね☆」
　強制ですか？
「ならば、そろそろ帰ろう」
「うん☆」

　アンナを博多駅まで、紳士的に送り届けることにした。
　彼女はどうやら、俺が住んでいる真島(まじま)より遠くに住んでいるらしく、博多駅でお別れだそうだ。
　ま、そりゃ、そうだわな。ミハイルとアンナは、二人で一人。

「じゃあ、あとでね☆　タッくん！」
　笑顔で手をふるアンナ。
「おう、またな」
　博多口に一人彼女を残して、俺は改札口に向かった。

　駅のホームで次の列車を待つ。
「まったく、なにがしたいんだ？　ミハイルのやつは」
　ひと段落ついたことで、何気なくスマホに目をやる。
　通知が偉い数になっている。
　その数、１００件以上。
　なにこれ？　新種のウイルスにでも侵入されたんけ？

　８割はアンナ。

『今日は楽しかったね☆』
『アンナだよ？』
『(*´ω｀*)』
『タッくん、いまなにしているの？』
『アンナはネッキーと一緒だから、帰りは心配しないでね☆』

　あったま、おかしーんじゃねぇの！？

　残りの２割は妹のかなでと母の琴音さん。

かなでから、
『ミーシャちゃんと会えましたの？　おみやげは、男の娘でおなーしゃすですわ』
琴音から、
『かーさん、“かけ算”するのに材料が足りないの。帰りに本屋で新鮮なネタを買ってきてちょうだい』

　クソがっ！

　ともかく、俺のスマホが緊急事態宣言を発令しているので、後者の２人は捨て置いて。
　アンナに返信することにした。

『今日は楽しかったぞ。気をつけて帰るがよろし』
　
　すぐに既読のマークがつく。
　早すぎてこわっ！

「Ｌ●ＮＥ！」と通知音が鳴る。

『タッくん、プリクラ大切にしてね☆　また今度取材しよ☆』

「……」
　こ、こぇぇぇぇぇ！　

　プリクラを机やテーブルに貼ったら殺されそうだ。
　大切にしまっておこう。
　知らんけど。

　そうこうしているうちに、ホームに列車がつく。
　車内は夕方ということもあり、遊び帰りの若者、会社帰りのサラリーマンやＯＬで、座席は埋まってしまった。
　俺は電車のドアにもたれながら、今日のことを振り返っていた。
　
『タッくんなら……タクトくんさえ良ければ、アンナを使って！』

　あの夕暮れでの誓い。
　胸にすごく響いた。
　こんな俺を女装してまで、無理して、頑張って……。
　さぞ辛かったろう。
　
　もう彼女は、立派な取材対象だ。
　アンナというヒロインは、他にいないだろう。
　これでいこう。
　主人公はどうする？
　

　その時だった。
　スマホがブブブ……と音を立てる。
　画面に視線を落とせば、『ロリババア』
「チッ、白金かよ」
　人が余韻にひたっていたのに……。

「俺だ。なんか用か？　今電車のなかだ」
　ヒソヒソ声で喋るが、周囲の視線を感じる。
『あ、白金ちゃんです！』
「バイバーイ」
『ま、待ってください！　ラブコメのプロットは、考えられましたか？』
　クッ！　今考えてたところだよ！

「ああ、取材の効果が出た。ヒロインは決まりそうだ」
『本当ですか！？　童貞のセンセイにモテ期が来たんですか！？」
「うるさい！　とりあえず、切るぞ」
『わかりました。では、明日打ち合わせしましょう！』
「おまっ、まだプロットはできて……」
　ブツッと、耳障りな切られ方をしたので、スマホを床に叩き割ってやろうと思った。

「あ、俺……明日学校じゃん」
　
　そうアンナとのデートで、浮かれていた。
　明日が第二回目のスクーリングであることを、忘れていたのだ。

　嫌な予感が不可避。