「佐伯だったよ。なんか、顧問の先生から俺に嬉しい報告があるんだって｣
部活があったことはあえて言わなかった。
「なんだそれ」
「俺もわからんのよ。佐伯も随分嬉しそうな声だったから、多分部活全体のことじゃないかな」
「ふーん。」
彰の方から聞いたくせに随分と興味のない返事をした。
もつ鍋を煮込み始めて数分がたった頃、玄関のドアが開いた。
「ただいま。お、もつ鍋のいい匂いがするな」
春斗さんが帰ってきたらしい。入ってきた瞬間にもつ鍋の匂いがするということはこの家全体に広がっているのがわかった。
「お邪魔してます。」
俺と彰と楓は椅子に座りながらも軽く頭を下げた。
「はい、いらっしゃい。それはそうと朱里。今回はいつまでいるんだ？」
朱里さんは何回かここに来ているのだろう。春斗さんはそんな口調だった。
「俊、部活とかは次いつあるんだい？」
ここでなんと答えるべきか、頭をフル回転させた。ここでの滞在時間は俺にかかっている。
「楓は美術部、次はいつなんだ？」
判断に困った俺は楓にバトンを渡した。