そんななか、五分くらいかけて、改札を抜けた。
駅から少ししたところに、入場待機列が形成されているので、そこの最後尾につく。
「はーい、今一度、一歩ずつ前に詰めてくださーい。最後尾が国際展示場駅に到達しそうでーす。このままだと、電車が止まりまーす。止める訳にはいきませんので、一歩で、いや半歩でいいので前に詰めてくださーい」
黄緑色の帽子を被った準備会の人がそう叫ぶ。それにつられ、待機列が少しずつ詰められる。
「やっぱり列凄いね……」
うん、それもそうだけど。
「それに暑いね……」
梓は持ってきたタオルで汗を拭う。
いや、暑い。わかってはいたけど、暑い。
列に並んでいるだけで汗が出てくる。……手汗、大丈夫だよな？
それでも開場の時間はもう来ているから、列は進んでいるはず。
実際、少しずつではあるけど、前に動いていた。
「企業ホール軽く回るくらいでいいんだよね？」
「うん、私はそのつもりだったけど」
「了解。じゃあ、そんなに急がなくても大丈夫だね」
もし東のサークルのブースを回るとなったら、こんな悠長に出て間に合う保証はない。と思う。
適当に話題を繋ぎつつ、じっくり慌てず前に進み続けたら、一時間くらい経って、ようやく会場内に入ることができた。
僕と梓はまず西の企業ホールを先にまわることにした。回りたい企業のブースが西に偏っていたので、その選択。
ホール内は、さっきの待機列よりかはまだなんとかんる混雑度で、自由に歩けるスペースは残っている。これがサークルのほうになるとそうはいかないと思うんだけど……。
「あ、凌佑、はたらいている細胞のグッズあるよ」
「お、ほんとだ」
今、対内細胞を擬人化した漫画が、アニメ化されている。それが『はたらいている細胞』で、かなりの人気がある。僕も梓も両方見ていて、ある種共通の話題となる。
ブースの前にいるお兄さんからお品書きの紙をもらい、見てみる。
「あー、この手のひらサイズにおさまるぬいぐるみ可愛いな……」
「枕元に置いてみたいなー、それ」
「だよねっ」
「どうする？」
「……買っちゃう？」
僕と梓は目を見合わせながら、クスクスと笑いだす。
「買おっか」
結局、そのぬいぐるみをひとつずつ、僕と梓は買った。
「……あ、ほら、凌佑、あれっ、あれ」
その後、梓が指さしたのは、去年も訪れたあるブース。そこには、さっき駅で僕が落としたものと似たストラップが販売されていた。
「結構気に入ってたもんね、あのストラップ、凌佑」
「……ま、まあ。そうだね」
気に入っていた、というよりかは、重宝していた、という表現が適当かもしれないけど。
……でも、気休め程度にでも、買っておいたほうがいいかな。もしかしたら、があるかもしれないし。
「ちょっと、買ってくるから、梓待ってて」
財布の厚さと相談してから、僕は梓にそう言って、購入者の列へと入っていった。
それから、他の企業ブースでも、何点か気になるものを見て回った。それほどお金が潤沢に使える訳ではないから、見て回るだけ、っていうのがほとんどだったけど。やはりそれだけでも楽しめるイベントだった。
プールのときみたいに、熱中症になることもなく、無事に僕と梓は国際展示場を離脱した。
行きは大混雑だったけど、帰りは昼過ぎになったので、人の数はまだまばらだ。これが終了時間ギリギリ、とかだともっと酷い混雑なんだろうけど。
「今年も楽しかったね」
彼女は持ってきていたペットボトルを少し口に含みつつ、僕に言う。
「そうだね」
「また次のも一緒に行こうね」
次……か。
「うん、そう、だね」
この告白をされて、それをなかったことにして、っていう関係が続いて、もう一年くらい経つ。次の冬までに、僕と梓は今のままの関係を維持できるのだろうか。
そんな不安がよぎったからか、答えがぎこちなくなってしまう。
新宿に戻る川越行の電車が風を切って到着する。ほとんど人が乗っていない電車に乗り、空いている座席に座る。
これから帰ろう、ドアは閉まり、電車が動き始めたとき。
「……ねえ、凌佑」
隣に座る彼女が、ふとこんなことを言い出した。
「……せっかくだからさ、お台場寄っていかない？」
ついさっきまで感じていた額の汗とは別に、僕は心臓がドクン、と大きく脈打ったのを感じた。
いつになく、梓が唇を真一文字に結んで、真面目な顔をしていたから。
「……半日で終わっちゃうの、なんか物足りないなぁ……って」
予感がしたんだ。これはって、予感が。
電車が隣の駅に着いた。すると、座っていた梓は僕の手を引いて立ち上がり、電車を降りた。
「ね？ 行こっ」
……僕にしか見せないその無邪気な一面を嬉しく思う反面、これから起こるであろうことに、僕の胃は少しキリキリさせられる。
いいのか？ このまま梓の後をついていって。
きっと、これから梓は僕に告白をするつもりだ。今まで十九回、梓の告白を聞いてきたんだ。間違いない。梓がああいう顔をするのは、そういうサインだ。
しかし、断るいい理由がすぐに浮かばず、僕はなすがまま梓に連れられる。
隣の東京テレポート駅を降りて、向かったのは東京で有名な大観覧車がある複合商業施設。
「私、あれ一度乗ってみたかったんだ」
相変わらず僕の手を引く彼女は、それと反対の手で東京の街を一望できるゴンドラを指さした。
「いいよね？ 凌佑」
きょとん、と首を少しだけ横に傾けて、子供みたいに笑っている梓が、たまらなく可愛いと感じた。
優しく左右に流れた黒い髪に、大きくありながら穏やかな印象を与える瞳。それほど膨らみが強調されない身体のラインに、少し幼さを感じたり。でも、中身は真面目で、だけどやっぱり僕の前では無邪気で。
「……い、いいけど……」
それでも、断ることなんて、僕にはできなかった。去年の夏に犯した失敗が、怖くて。
気持ちに嘘だけは、つかないって決めていたから。
「よし。じゃあ、最後にあれ乗って帰ろう？」
僕は梓の望みのまま、観覧車の列に並ぶことになった。
駅から少ししたところに、入場待機列が形成されているので、そこの最後尾につく。
「はーい、今一度、一歩ずつ前に詰めてくださーい。最後尾が国際展示場駅に到達しそうでーす。このままだと、電車が止まりまーす。止める訳にはいきませんので、一歩で、いや半歩でいいので前に詰めてくださーい」
黄緑色の帽子を被った準備会の人がそう叫ぶ。それにつられ、待機列が少しずつ詰められる。
「やっぱり列凄いね……」
うん、それもそうだけど。
「それに暑いね……」
梓は持ってきたタオルで汗を拭う。
いや、暑い。わかってはいたけど、暑い。
列に並んでいるだけで汗が出てくる。……手汗、大丈夫だよな？
それでも開場の時間はもう来ているから、列は進んでいるはず。
実際、少しずつではあるけど、前に動いていた。
「企業ホール軽く回るくらいでいいんだよね？」
「うん、私はそのつもりだったけど」
「了解。じゃあ、そんなに急がなくても大丈夫だね」
もし東のサークルのブースを回るとなったら、こんな悠長に出て間に合う保証はない。と思う。
適当に話題を繋ぎつつ、じっくり慌てず前に進み続けたら、一時間くらい経って、ようやく会場内に入ることができた。
僕と梓はまず西の企業ホールを先にまわることにした。回りたい企業のブースが西に偏っていたので、その選択。
ホール内は、さっきの待機列よりかはまだなんとかんる混雑度で、自由に歩けるスペースは残っている。これがサークルのほうになるとそうはいかないと思うんだけど……。
「あ、凌佑、はたらいている細胞のグッズあるよ」
「お、ほんとだ」
今、対内細胞を擬人化した漫画が、アニメ化されている。それが『はたらいている細胞』で、かなりの人気がある。僕も梓も両方見ていて、ある種共通の話題となる。
ブースの前にいるお兄さんからお品書きの紙をもらい、見てみる。
「あー、この手のひらサイズにおさまるぬいぐるみ可愛いな……」
「枕元に置いてみたいなー、それ」
「だよねっ」
「どうする？」
「……買っちゃう？」
僕と梓は目を見合わせながら、クスクスと笑いだす。
「買おっか」
結局、そのぬいぐるみをひとつずつ、僕と梓は買った。
「……あ、ほら、凌佑、あれっ、あれ」
その後、梓が指さしたのは、去年も訪れたあるブース。そこには、さっき駅で僕が落としたものと似たストラップが販売されていた。
「結構気に入ってたもんね、あのストラップ、凌佑」
「……ま、まあ。そうだね」
気に入っていた、というよりかは、重宝していた、という表現が適当かもしれないけど。
……でも、気休め程度にでも、買っておいたほうがいいかな。もしかしたら、があるかもしれないし。
「ちょっと、買ってくるから、梓待ってて」
財布の厚さと相談してから、僕は梓にそう言って、購入者の列へと入っていった。
それから、他の企業ブースでも、何点か気になるものを見て回った。それほどお金が潤沢に使える訳ではないから、見て回るだけ、っていうのがほとんどだったけど。やはりそれだけでも楽しめるイベントだった。
プールのときみたいに、熱中症になることもなく、無事に僕と梓は国際展示場を離脱した。
行きは大混雑だったけど、帰りは昼過ぎになったので、人の数はまだまばらだ。これが終了時間ギリギリ、とかだともっと酷い混雑なんだろうけど。
「今年も楽しかったね」
彼女は持ってきていたペットボトルを少し口に含みつつ、僕に言う。
「そうだね」
「また次のも一緒に行こうね」
次……か。
「うん、そう、だね」
この告白をされて、それをなかったことにして、っていう関係が続いて、もう一年くらい経つ。次の冬までに、僕と梓は今のままの関係を維持できるのだろうか。
そんな不安がよぎったからか、答えがぎこちなくなってしまう。
新宿に戻る川越行の電車が風を切って到着する。ほとんど人が乗っていない電車に乗り、空いている座席に座る。
これから帰ろう、ドアは閉まり、電車が動き始めたとき。
「……ねえ、凌佑」
隣に座る彼女が、ふとこんなことを言い出した。
「……せっかくだからさ、お台場寄っていかない？」
ついさっきまで感じていた額の汗とは別に、僕は心臓がドクン、と大きく脈打ったのを感じた。
いつになく、梓が唇を真一文字に結んで、真面目な顔をしていたから。
「……半日で終わっちゃうの、なんか物足りないなぁ……って」
予感がしたんだ。これはって、予感が。
電車が隣の駅に着いた。すると、座っていた梓は僕の手を引いて立ち上がり、電車を降りた。
「ね？ 行こっ」
……僕にしか見せないその無邪気な一面を嬉しく思う反面、これから起こるであろうことに、僕の胃は少しキリキリさせられる。
いいのか？ このまま梓の後をついていって。
きっと、これから梓は僕に告白をするつもりだ。今まで十九回、梓の告白を聞いてきたんだ。間違いない。梓がああいう顔をするのは、そういうサインだ。
しかし、断るいい理由がすぐに浮かばず、僕はなすがまま梓に連れられる。
隣の東京テレポート駅を降りて、向かったのは東京で有名な大観覧車がある複合商業施設。
「私、あれ一度乗ってみたかったんだ」
相変わらず僕の手を引く彼女は、それと反対の手で東京の街を一望できるゴンドラを指さした。
「いいよね？ 凌佑」
きょとん、と首を少しだけ横に傾けて、子供みたいに笑っている梓が、たまらなく可愛いと感じた。
優しく左右に流れた黒い髪に、大きくありながら穏やかな印象を与える瞳。それほど膨らみが強調されない身体のラインに、少し幼さを感じたり。でも、中身は真面目で、だけどやっぱり僕の前では無邪気で。
「……い、いいけど……」
それでも、断ることなんて、僕にはできなかった。去年の夏に犯した失敗が、怖くて。
気持ちに嘘だけは、つかないって決めていたから。
「よし。じゃあ、最後にあれ乗って帰ろう？」
僕は梓の望みのまま、観覧車の列に並ぶことになった。
