「咲たちが残酷様の儀式をしてあたしにナイフを突き刺したとき、なにかがあたしの中に入ってくる感覚があったの。それはとても巨大な力を持っていて、人間じゃないってわかった。きっとそれが、残酷様だよ」


「え？」


「残酷様が入り込んだことによって、あたしは死なずにここにとどまっていることができているの。だかど、自分が表に出てくることはほとんどできない。１日１回、それも５分くらいが限度なんだと思う」


早口に説明する美緒にあたしの頭は混乱していく。


もう少しゆっくり話をしてほしいと思ったが、美緒に時間がないことだけはわかったから、黙っていた。


「美緒は家に帰れるんだよね？」


その質問に美緒は左右に首を振った。


とても悲しげな表情で。


「ごめん。あたしはもう人間じゃないから」


そう言う美緒の体からは、やはり腐敗臭が漂ってきている。


これで家に帰るのは不可能だと理解できた。


「だけど、ナナのおかげであたしはあいつらに復讐ができるようになった」


「復讐？」


「そう。ナナはあたしに……絶対様に願ってくれたよね？　幸せになりたいって」


あたしはうなづく。


確かに、あたしは絶対様へ向けてそう願いをこめた。