翌年の4月。

　新しい門出を祝うかのように、たくさんの桜が綺麗に咲き誇る中。

　真新しい制服に身を包んだ私は、念願だった明陵高校に入学した。

　本当はもっと早くにバスケ部の練習を見に行きたかったんだけど、何だかんだ忙しくてなかなか見に行くことが出来なかった。

「まぁ、坂口先輩は逃げないし……いっか」

　と、そのときは自分を納得させていた。

　✳︎✳︎✳︎

　そして、入学式から1週間後。

　ようやく、私はバスケ部の見学に行くことが出来た。

　開いている体育館の扉から、そうっと中の様子を伺う。

　190センチ以上はありそうな、とても背の高い男の人がいる。

　ガタイも立派だ。

　あっ、と思った次の瞬間。









　

　ドガアアアアアアア！！！！！











　その男の人が豪快なダンクを決めた。

　ギシギシと揺れているバスケットリング。

　そして、その男の人は2秒ほどリングにぶら下がったあと、ダンッ！　と着地した。

「ナーイスゴリラ！」
「誰がゴリラだゴラァ！！」

(はは、ゴリラか……確かにあの見た目はそれっぽいな。でも、パッと見た感じ先輩っぽいあの人にそんなこと言えるなんて、ここのバスケ部は仲が良いんだなぁ)

　なんて、迫力満点のダンクシュートに圧倒されながらも微笑ましく思った。

(それにしても……)

　体育館の中をキョロキョロと見渡す。

　坂口先輩は、中学では有名人だったらしいから高校ではキャーキャー騒がれていると思っていたのに……私の予想とは裏腹に、騒がれていたのは綾瀬君という同じ1年生の人で、坂口先輩ではなかった。

　それどころか、坂口先輩らしき姿は見えず、名前も聞こえてこなかった。

(うーん……坂口先輩、今日は休みなのかな……？)

　残念、と内心思いながら、私は1時間ほど練習を見てから体育館をあとにした。