――そうだった、バスの車内だって一大事だった！

　私はすぐさま立ち上がり、乗降口にある非常コックを開ける。
　本来なら運転手が操作して開けられるが、ミラー越しに見える運転手は急ブレーキをかけたばかりで上手く操作できるか分からない。ドアが開くと、後ろの座席にいた乗客が我に返って降りていく。おばあちゃんと男の子は、サラリーマンに支えられながら降りた。

「ああっ！　せっかくここまで来たのに……」
「お前らぁ……何してくれんだ！」
「助けてやったんだから、ちったぁ大人しくしてろっての……井浦早く出ろ！」

　暴れる二人を強引に抑え込む袴田くんが力で押されている。前に船瀬くんを助けたとき――二人がかりで襲い掛かってきた南雲の不良は難なくと制圧させたのに、今は抑えることだけで精一杯のようだった。
　私は優先席に駆け寄り、怯えていた母親の手を取る。

「外に出ます、動けますか？」
「わ、わたしは、人を……」
「息子さんが待ってます、行きましょう！」

　息子、の言葉に反応して、母親の目の色が変わる。握り返された手も少しばかり強くなった。彼女を支えながら立ち上がってドアを目指す。
　もう少しで外に出る。歩道には疲れ切ってその場にしゃがみこむ乗客と、困惑した表情の通行人がこちらを見ていた。運転手もバスから降りている。
　後は私たちが降りれば――！

「……クソ、ふざけんな！」
「しまっ――」

　袴田くんの拘束から兎の彼が逃れると、今まで運転手に突きつけていた拳銃を、母親に向かって投げつけてきた。両手が塞がっているうえ、母親には避ける余力がない。
　もし当たり所が悪くて、拳銃にセットされている銃弾が暴発でもしたらどうしよう。――そんな不安が過ぎる中、咄嗟に投げつけられた拳銃と母親の間に身体を入れ、覆い被さった。これで暴発してもこの人はまだ助かるかもしれない。
　いったい何度ピンチになったら気が済むんだ、私は。

「――っこのアホがあああ！」