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「お疲れ様」

　研修が終わった後、水森が会議室から出てくるのを廊下で待つ。姿を見つけたと同時に声を掛ければ、振り向いた彼女は驚いた様子を見せた。
　それだって、表情筋に動きはほぼ無いが。

「キリタニさんも、お疲れ様です」
「うん。あのさ」
「はい」
「今、ちょっと話せる？」

　そう伝えれば、彼女ははたりと瞬きを落とした。

「今ですか？」
「いや、用事があるならいいんだけど」

　大した用件じゃない。
　例のファイルが気になっただけで。

　……あと、少し話をしたかった。

「いえ、大丈夫です」
「ありがと。あー……どこで話そうかな
「聞かれたらまずいお話ですか？」
「いや。多分、それは大丈夫」
「では、１階のロビーで待ち合わせしませんか」

　彼女の提案に、俺も頷いた。

　清水課長の研修は１７時から。つまり勤務外なわけで、給料は出ないが参加も自由となっている。セミナーならともかく、企業義務の一環として行われる研修が自由参加なのは珍しい。実際に参加を見送った人も多い。

　こんな時間まで残っていた社員とて、用が済めば早々に帰り支度を始め、早々にオフィスを後にしていく。営業時間外の社内に、人の姿はほぼいない。
　急いでロビーへと足を運べば、その場にいたのは水森だけだ。周囲には誰もいなかった。