「ほんと、恋愛ってどうしてこうもめんどくせえんだよ……」

　髪をグシャグシャにかき乱し、ぼやいた時だった。

　ピコピコピコ……

　呑気な電子音が耳元で鳴り響いた。

「誰だよ、こんな時間に……」

　ブツブツ言いながら携帯を手に取り、発信元を確認したら――そのまま硬直してしまった。

「マジか……」

　あんまり考え込んでいたから相手も何かを感じ取ったのか。
　いや、ただの偶然だろうが。

　朋也は躊躇った。
　しかし、無視することも出来ず、深呼吸をしてから通話に切り替えて本体を耳に押し当てた。

「――もしもし？」

『ごめん高沢君。――もしかして寝てた？』

　電話の相手は遠慮がちに訊ねてくる。

　朋也は内心慌てつつ、「いや」と答えた。

「さっきまで風呂行ってたから。ちょっと出るのが遅くなった」

『えっ、ごめん！　やっぱり邪魔しちゃったね……』

「いや、ほんと大丈夫だから」

『――ほんとに？』

「うん」

　朋也は答えながら、上半身を起こした。

「それよりどうしたの、こんな時間に電話なんて？」

『ああうん。ちょっと声を聴きたくなって』

　朋也の心臓が跳ね上がった。
　もしかしたら、涼香は深い意味で言ったわけではないかもしれないのに。