「ねえ、高沢君」

　ピッチャーを元に戻してから、女子が真っ直ぐな視線を向けてきた。

　朋也はグラスに口を付けた状態で女子を見返す。

「メールアドレス交換しない？」

　いきなりの申し出に、危うくビールを噴き出しそうになった。

　だが、そんな朋也にお構いなしに女子は続ける。

「別に深い意味はないから、友達になってくれればって思って。ついでに私の名前もちゃんと教えとく」

　朋也が返事をする間も与えず、女子は自分のバッグから手帳と携帯電話を取り出した。
　手帳を開き、携帯画面を見ながらメモする様子を、朋也はジッと見守る。

　ほどなくして、女子が手帳の一部を破き、それを朋也に渡してきた。
　考えるまでもなく、携帯番号と名前が記載されていた。

「井上誓子(いのうえせいこ)さん、でいいの……？」

　間違っていては失礼だと思い、恐る恐る確認する。

　女子――誓子はパッと表情を輝かせ、「そう！」と大仰に頷いて見せた。

「やっと憶えてもらえたわあ！　あ、私のことは『誓子』って呼んでいいから！」

　誓子はそう言ってきたものの、いきなり下の名前でなど呼べるわけがない。
　紫織のように子供の頃からつるんでいれば別だが、誓子とは面識がないといっても過言ではないのだ。
　そもそも、高校からの知り合いである涼香ですら、苗字で呼ぶだけでもかなりの勇気が必要だった。

「まあ、そのうちに……」

　曖昧に濁すのが精いっぱいだった。

　誓子は是とも非とも答えなかった。
　代わりに、朋也の表情を口元を緩めながら眺めている。

（どうも調子狂うな……）

　朋也は誓子から視線を逸らすと、再びビールを飲み始めた。
　そのうち、充が戻ってきたタイミングで誓子は朋也の側を離れ、別のグループの元へと行ってしまった。