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　歩くこと十分強、目の前に街が見えてきた。
　一応、県内では一番栄えている場所だが、都心に比べたらだいぶ田舎かもしれない。
　だが、さらに田舎に住んでいた朋也にとっては、この辺も充分過ぎるほど都会に思える。

（さて、なに食うかなあ？）

　朋也はゆったりとした足取りで、街中の店を物色する。
　色んな店があるから、かえって悩んでしまう。
　実家にいた頃だったら、入るのは近所の中華料理屋か焼肉屋と決まっていたのに。

（ラーメンが一番無難か……）

　そう思い、目に付いたラーメン屋に足を向けようとした時だった。

「高沢君？」

　後ろから声をかけられた。
　だが、最初は自分が呼ばれているとは思わず、そのままラーメン屋の戸に手をかけた。

「高沢君、だよね？」

　再び呼ばれた。
　今度はさすがに自分だと察し、朋也はそのままの姿勢で首だけを動かして振り返った。

　そこにいたのは、ひとりの女。
　アクのないすっきりとした顔立ちだが、化粧気があまりなく、それでも彼女の美貌は際立っている。
　しかし、それ以上に驚いたのは背の高さだった。
　朋也も180センチ以上あるから充分長身だが、彼女も女性にしてはかなり身長が高い。恐らく、170ぐらいはあるのではないだろうか。

（けど、こんな知り合いいたっけ？）

　不躾なのを承知で、長身の彼女をジッと凝視していたら、彼女は困ったように微苦笑を浮かべながら肩を竦めた。

「私ってそんなに存在感薄かったのかな？」

　いや、薄いどころか相当強いインパクトがある。
　だが、やはり、いつ、どこで逢っていたのか全く想い出せない。