「 Oh my gosh!!マジか!」

Shit!!Crow!Crow!Crow!!
海猫に、鳶は気にしてたのが、
クロウだと!Cityに近づいたら
これだ!

ケイはペットボトルシップの上で
暴れ回って、カラスを払うが
すでにテーブルの食糧は、

「It's 、、empty、、」

散乱した床に
そのまま仰向けに
倒れて、ケイは額に片手を
当てて凹む。

「Crowめ!!hair setもボロボロ
だ!!ハゲるだろうが!!」

ボトルシップには簡易の屋根が
しっかりついていて、
1人分のテントやアウトドア
キッチンも出来るのに。

秋の空に嘲笑うかのカラス群。

「・・・・・」

航海最終日。確認で
甲板のピクニックテーブルに
残りの食事を出していたのが
裏目に出た。

甲板は ひんやり爽やかで、
ティカの声が澄んで響くのが
わかる。

薄色のサングラスも 光って
カラスを刺激したのか、
乱闘になった。

「・・・・・クソ!!」


神戸や 大阪の国内長距離船路は
多く7路線あるのに、
東京からの国内長距離は
2路線。
九州~徳島~東京区間で、
ボトルシップを連れてケイは、
一旦徳島から
フェリーにシップを運送させて
有明港に着いた。

そこから、シップを湾岸の
運送港へ運んで 陸路で
目的地に運ぶ予定だったのが、

有明から運送港までに
すぐには運ぶ事が
ターミナル事情でならず、

自らシップを海で漕いで
運送基地に進んでいた手筈。


「・・・Impossible、、」

早朝の川を 逆流して登る
オートモーターモード。

「Maikel、、覚えてろ。」

お前がよけいなschedulingする
からだぞ。

ケイは、仰向けのまま
不機嫌極まりなく目を閉じた。

船が水漕ぐ音だけがする。

~~~タプン~~~~~~タプン、、



『Kei!このままbottle shipで
Tokyo まで行ってみない?ほら、
そんな Pitiful faceしないの。
Destiny partner?まだ見付から
ないの? もうgive upなさいな』

ジプヨハダ~って言われたぞ。
ストーカーって事か?

『企業PRにbottle shipがコール
されたから、driverね。OK?』

クソ!PrinceをDriver だと?!
crazyもいいところだ オマエ

「・・・」

寝転がったまま 鳥かごに
手を伸ばすと、
白いオカメインコが 寄ってくる。

「『ティカ』。お前も ジプヨハダ
~ってオレに鳴くの か? 」

粘着男だと笑うか?
結局、1ヶ月かけてgathering
して 見つからなかった。
又、海外に出てしまったか?
Time limit、なのか。

ここ何日かは
船上で 捜索依頼のgatheringに
目をとおすも、目新しい
モノはなく。
カラスの襲撃で 心身ボロボロ。

Homelessだな、これじゃ。
もしくは、Drifter ー漂流者ー。


「いや、『ガンカケ』もした。 ceremonyが終わるまではいける」

静かに、目を開いて自分に
言い聞かせて
ふと ケイは 景色に気が付いた。

ん? これは何処まで登ってる?
しまった!上流にきすぎたか?

ペットボトルシップから
体を起こす。

「これは、行き過ぎだろう。」

オートモードをcut!
モーターをstopだ!!

ケイが あわてて
GPS確認をしたら、切れてる!

「No chargeか!クソ。」

充電するには ボトルシップに
つけられたサイクルを漕いで
発電させないといけない。

目的の物流倉庫港をさらに
登って河口を来ているのは
ケイにも見当がついた。

ふだんならない 己の失態に
ケイは へなへなと 今度は
うつ伏せに 寝転がる。

「Arakawa River 侵犯だな、、」

『キューイ キューイ』

広い土手を 朝靄の中
人影が ランニングしている。
川際にshipが引っかかる
気配がしても、

ケイは動く気力を失くしていた。

一気に萎えたぞ。
Shit!!Crow!Crow!Crow!!
オレのmorningを 返しやがれ!!

うつ伏せの無動の割には
心中は罵詈雑言をカラスに
投げつけているケイの頭に、

『キューーーーイ、キューーーーーイ』

ティカの独特の鳴き声がした
気が、、して

グルッ!!っとケイは
体を上に向けた途端、驚きの
声がしたのを聞いた。

「ぎゃっ!!」

!!!!

なんだ!へんな声がしたぞ!
あん?、そんな事はいい!
ありったけの気力を使え!オレ!

「sorry、、something、 to eat
、、 フード、、ください、、」

ケイ自身、
信じられない弱々しい 声が 出た。

相手の そのLady voiceは、
重ねて ケイに
思いがけずとう感で聞いてきた。

「Are you hungry?」

なのにケイは
応答せず、尽きた気力を 、
「・・・・」

と思っていたケイの耳に


「コレ あげるからさ!
It's food!食べて!」

叫んだセリフと共に、
何かが放り込まれた?!だと?!


「食べなよ!」

遠く カーブを描いて

『ガゴッ』

上ー手く ケイを避けて、
彼女が投げたウエストポーチは、
船内に 落ちた。

、、ナイスだな。
どんな剛肩してるんだ?Lady?

ケイは
失くなった気力振り絞って
上体を お越し、モゾモゾと
投げられたポーチに手を掛けた。


Water bottleに soup、
これは、オニギリじゃないか?、
ほうれん草とコーンのミソsoupに
Sesame oilとmayonnaiseの
オニギリだぞ!

ボッサボサの乱闘跡
残る黒髪のままに
無力感から空腹に負けて
ケイは 無心で それを食べる。

そんな オレに オニギリの
女神は

「じゃ、バーイ!!」

と手を振って、なんなく、
ジョギングの続きだったの
だろう再開して、
走り去ろうとしたから、

「sorry!!」

慌てて声をかける。

彼女は不振だろう、
ボロボロの髪とかのびた髭とか、
サングラスで顔の半分
隠れている人間だ。

だから
「No worries! いいからさ、」

手を振って そのまま
「食べて行ってよっ」と
逃げそうにされたが、それは
困るんだ!!Because、

「シー、ポリス。Tell me、
教えて、、、ください。」

情けない。


少し間があいて 何か調べてから
彼女は、

「へ?ああ、ーーー!!
I will call。わたし電話します」

耳に電話あてて、自分を
指差すジェスチャーで

オレがいる ペットボトルの船に
向かって叫んだ。

途端に、
ティカが、鳥かごから

『 キューーーイキュィーーーーー 』

あの鳴き声を あげた。

秋の早朝は、空気が澄んで
思いの外 ティカの声が
響く。間違いない。

運命の声 だ。


思わず肩を揺らしてしまう。
彼女に鳴いたのか?

いや、この近くにいる人間に
かもしれない。
だが、どちらでもかまわない。

彼女は、探し人ではない。
彼女に 探し人の面影は、、、

今、気が付いた。
10年すると 記憶は
曖昧になるんだな。

「ありがとう、God bless you。」

重なるようで重ならない。

これが
『田村 あさみ』という彼女との
ファーストコンタクトだ。