キーン…コーン…カーン…コーン…。

お馴染みのチャイムの音で葵は「では。」と言い、自分の席に戻り、私も席についた。
始業式のために体育館に行くまでの少しの時間、私はあることに気づく。

──あ、初めて見る顔。

私の左隣に座る人は、初めて見る人だった。
この学校、コース選択が一年生に行われているため、クラス替えしても、メンツはほとんど変わっていないのだが…。

黒いショートヘア。群青色の瞳。高い鼻…。

葵とはまた違った美少年だ。
葵は、群青色の髪に、黒の瞳だから逆だなと思った。

話しかけてみたい、かも？

…あ、でも、私から話しかけたら、引かれるよね。なんてったって『七桜組一人娘』なわけだし。

まぁ、そのことをこの人が知っているのかどうかは知らないけど。

そんなことを思っていると、ガラガラと黒板側の扉が開いた。

「今から始業式だから、並べー。」

そこにいたのは、去年私の担任だった、ハゲゴリラこと、影田五郎先生だった。
その言葉にガタガタと立ち上がる、クラスメイト。
私もそれに便乗して、静かに立った。

学年は変わっても、去年と変わることは何もないのだろうなと思いながら。