お通しはポテトサラダ。



具はキュウリとスライス玉ねぎで、ハムとかベーコンとか入ってないシンプルサラダ。



塩味濃い目、コンソメとマヨに隠し味の粒マスタード。



うーん、私好み。





「はい、前菜」





程なく私と妹の間に出された前菜のプレート。




キノコとパンチェッタ(塩漬け肉)のキッシュ、野菜のコンソメゼリー、生ハム、レーズン、干し杏子。



まるで、宅飲み(自宅で飲むこと)で私が毎度妹に作さられている酒のツマミの様ではないか……。



否、そのものではないか？




「てん、これって…」



前菜プレートに流し目しながら尋ねるわたしに、妹のてんは言った。




「私好みの前菜プレート。名付けて、姉の作る肴(さかな)」




細長のグラスに並々注がれたお酒をぐっと飲み干し、私に向かって親指を立てた。



GJ(グッジョブ)＝良い仕事してるでしょ？




ってことだろうか？






さっき彼が持ってきた飲み物。





一口飲んだ時から、これまた違和感あったけど。





はちみつレモン、イチゴシロップ、全体の１割程度のテキーラをベースに.



グレープフルーツとオレンジ果汁と炭酸水で割ったもの。



私達姉妹の間ではこの飲み物を悪魔の飲み物と呼んでいる。





「あっ、マスター」



「どう、お店の雰囲気は？」




呆れていると冬野さんが再び私たちのいるカウンターに接近してきた。



そして、私ではなく妹の方に視点を定め微笑む。




ワタシは、嫌な予感がした。




「とっても良いと思います」



「それは良かった。てんちゃん、このプレート、うちの店で出して良い？ てんちゃんが来るとき、毎回サービスするから」



「良いですよ」





私のレシピなのに!!(⊃ Д)⊃≡ﾟ ﾟ




勿論、口答えなんて度胸、ミジンコ並みに微塵もない、チキンの私はその場に項垂れるしかなかった。





何の駆け引きかやり取りか、私の考案したレシピが目の前で冬野さんに、流出……否搾取されていく。