ささやかなエールが嬉しかった。
　「頑張れ」の一言で、私は何度も前を向けるだろう。


　袋に入ったリンゴを持って帰宅すると、さっそくコンポートを作り始める。

　リンゴの皮を剥いて一口大に切り、バターで炒め、そこに砂糖とレモン汁を加えて煮詰める。
　ここでシナモンを加えるのが定番だけど、好き嫌いの多い香辛料でもあるため、注文する人は変わってくる気がする。

　ひとまず、ここはシナモンは後で考えることにした。

　これを、買ってきたリンゴ三種類すべて作って粗熱をとる。

　すべて作り終えると、事前に作っておいたカスタードクリームと組み合わせて、食べ比べを始めた。

　リンゴの食感とクリームの甘さ。パイ生地に合わせたときを想像しながら、ひとつずつ書き出していく。

　田辺さんからお荷物同然と言われ、使えないキッチンスタッフと言われ続けてきた。
　それでも井浦さんや佐保さんの支えもあって、今では一人でオーダーを捌いている。

　努力した結果が今だ。
　何度躓くことがあっても、何度怒鳴られようとも、前を向けばなんだってできる気がした。