第34話 期待したのはそっちじゃなくて
家に帰るとリビングは真っ暗だった。
「ただいま～」
小声で呼んでみるけど返事はない。部屋で寝てるのかな？
部屋の灯りを点けて覗いてみると、いつも通り開けっ放しのカオルさんの部屋が見渡せる。あたしと彼のパソコンが並ぶ机を背にして、反対側の壁際にあるカオルさんのベッドが、人型に盛りあがっている。返事しないからきっと寝てるんだ。
音を立てないように静かにシャワーを浴びて戻ってみると、カオルさんがリビングに起きて来ていた。
「お帰り、綺羅」
「ただいま。ごめんなさい、起こしちゃいました？」
「いや、音で起きたわけじゃない。勝手に目覚めた。メグは打ち上げか？」
「はい」
ＶネックのＴシャツにスウェット姿で、髪を無造作に一つに束ねたカオルさんは、まだ熱があるのかなんだか赤い顔をしている。毎日見てる姿なのに、ちょっと顔が赤いってだけで凄い新鮮で、変に色っぽく見えてドキドキする。
「なんで綺羅は行かなかったんだ？」
「カオルさんが心配で……熱、下がったんですか？」
「わからん。測ってない」
「ダメですよ。ちょっと待っててください」
あたしは救急箱を取りに行った。あたしがお皿を割ってしまったあの日、カオルさんが絆創膏を貼ってくれた時、確かこの辺から出してたはず。
「こっちだ」
カオルさんがあたしの後ろから、というか上から（？）顔を出して、戸棚の上の方の扉を開けた。
と思ったら！ 突然カオルさんに後ろから体ごと戸棚に押し付けられた！
両肩をガシッと掴まれて、思わずビクンとしてしまう。
「カオル……さん？」
カオルさんはそのまま何も言わない。やだ、どうしよう、凄いドキドキする。メグル君もいなのに。今、あたしとカオルさん、二人っきりなのに。
「綺羅、すまん」
耳元に低音が響く。背筋がゾワッとする。カオルさんが頭をあたしの肩に乗せてくる。これって、どういうフラグ？ このまま固まらないでよ、ヘビの生殺しじゃん、いっそこのまま後ろから抱きしめてくれちゃっていいんですけど。っていうか、寧ろそうしようよ！
「あの、カオルさん」
「そのまま。目が回ってて。今動かれると困る」
えっ？ 眩暈？ そういう理由？ 後ろからガバッとかじゃないわけ？
あたしは思いっきりカオルさんの方を振り返り、そして全身で踏ん張ってカオルさんを支えた。
「あたしにつかまってゆっくり座ってください。カオルさん大きいから、こんなところでひっくり返られたら家具が壊れます！」
ここは家具よりカオルさんを心配すべきところだよなぁ。
「すまん。急に立ったから脳に血が回らなかった。その上に救急箱が……あ、そうだ、体温計さっき俺のベッドのところに持って行ったんだった」
もう、何やってんのよー。救急箱要らないじゃん。ドキドキして損した。ちょっと（ってゆーかいっぱい）期待したのに、カオルさんのバカー。
「いいですか、ちゃんといい子にして寝ててください。ベッドでお熱測って。もう立てますか？ 連れてってあげますから、あたしにつかまってください」
「綺羅」
「はい？」
「あ、いや、なんでもない」
そう言うとカオルさんはあたしの肩に手を回してきた。あたしも彼の腰に手を回して支えると、そのままベッドまで連れて行った。
このままベッドに引っ張り込んでくれたり……しないよね。という想像通り、カオルさんは「すまん」とか言いながら勝手に体温を測り始めた。
もう！ あたし、何期待してんだー。カオルさんのバカー！
カオルさんが再び眠ったころに、メグル君が帰ってきた。……のはいいんだけど、酔っ払ってる？
「ふあ～、綺羅ちゃん、僕、飲みすぎちゃったよ～」
珍しい。巡君って、結構お酒強かったのに。友華ちゃんにたくさん飲まされたのかな？
「あーん、もう、ちょっと玄関で座り込まないでよー。ほら、靴脱いで。もう、なんでハイカットスニーカーなんか履いてんのよ。脱がすの大変だしー！」
「えへへー。綺羅ちゃんが脱がしてくれるー」
全身からピンクのハートオーラ出して言うのヤメロ。
「こら、甘ったれてないで自分で脱ぎなさい」
「綺羅ちゃん大好きー」
「もー、無駄に抱きつくな」
なんかもう酔っぱらっちゃってるし、仕方ないから靴を両方脱がして、肩から斜め掛けにしたボディバッグを下ろさせる。手のかかる子だなぁ全く。
「ほら、立つよ。立てる？ あたしにつかまって」
「うにゃー、無理でしゅー、綺羅たーん」
「もう。カオルさん寝てるんだから、騒がないの」
ブツブツ文句を言いながらメグル君を立たせて、なんとか彼の部屋に引きずって行く。細身だしカオルさんより小さいけど、それにしたってあたしより二十センチ近くデカいんだ、こんなの引きずるのだって大変なんだぞ！
「ほら、ちゃんとベッドに寝て！」
薄暗い部屋でメグル君をベッドに座らせながら、ついうっかり口が滑った。
「なんだか今日はこんなのばっかりだなぁ、もう」
「こんなのばっかり？」
「え？」
いきなりメグル君があたしを引っ張った。中途半端な体勢でいたあたしは、そのままメグル君の懐に飛び込んだ格好になってしまった。
「うわ、何すん……えっ」
メグル君があたしをギュッと抱きしめて、そのままベッドにひっくり返った。あたしは成す術もなく、メグル君の上。
「こんなのばっかりって何？ カオルと何があったの？」
えええっ？ さっきのポワーンとしたピンクのハートオーラはどこ行ったのよ！
「ねえ、カオルと何したの？」
「何って」
「こんなことしたの？」
「やっ、ちょっ……」
メグル君が急に体を反転させて、あたしの上に乗ってきた。重い。細いくせに重い。
「そんなことカオルさんがするわけないじゃん」
ドアが開いたまま。リビングの光がこの薄暗い部屋に射し込んでる。カオルさん起きてたらどうしよう。声が聞こえちゃうかもしれない。
「カオルがじゃないよ。綺羅ちゃんがだよ」
「なんであたしがそんなことすんのよ」
「僕がいない時でないとカオルとこんなことできないからね」
「だから、なんでそんな事あたしがカオルさんにすんのよ」
「綺羅ちゃんがカオルのこと好きだからだよ」
「そんな――」
唇を塞がれた。反論は許さないとばかりに。
両手でメグル君を押し返してみたけど、びくともしない。逆に手を恋人つなぎみたいにされちゃって、動けなくなった。
「綺羅ちゃん、好きだよ」
「ね、ダメだよ、おうちでしょ？ こういうの、違う」
「おうちでなければいいの？ カオルがいなければ綺羅ちゃんは何でもできるの？」
メグル君の顔があたしの首筋に潜って来る。うああ～。
「綺羅ちゃん、僕とカオル、どっちを選ぶの？」
首のところで喋るな、変な振動が来る！
「どっ、どっちも選ばないよ。あたしはカオルさんのアシスタントで、二人のマネージャーで」
「二人のマネージャーなのに、カオルだけのアシスタントなんだ。僕だけの何かには、なってくれないの？」
「何かって何？」
彼の膝があたしの脚を割って間に入って来る。これは絶対にヤバいフラグ立ってる！
「僕じゃなくて、カオルの事、好きなんでしょ？」
その時、ドアに大きな影が映った。
「……メグ」
カオルさん！
「そーゆー事はドア閉めてやれ」
「カオル」
「呼んでくれればカメラ回すぞ」
そうじゃないでしょっ！ どこまで寝ぼけてんのよ！
「だが」
そこまで言って一旦言葉を切ったカオルさんは、あたしを見て続けた。
「綺羅が喜んでいるようには見えんな」
それだけ言って、彼はドアを閉めて出て行った。
っていうか、出て行くなよっ！ ドア閉めるなよっ！ 暗いじゃん！
「ごめん」
メグル君があたしの上から起き上がった。窓から差す月明かりに、メグル君のシルエットが浮かぶ。ぽかんと見てたら、あたしの手を引っ張って起こしてくれたんで、なんか二人してベッドの上でぺたんと座った。
「ごめん、僕。綺羅ちゃんのことが好きすぎて」
「あ、うん、ありがと」
「カオルに渡したくなくて」
それって一緒？ カオルさんをアイナに渡したくないあたしと。
あたしは思わずメグル君の両手を取った。
「あたしはカオルさんのアシスタントじゃん。そんな仲になったりしないよ。メグル君もだよ、マネージャーなんだから、そんな特別な関係なったりしたら、メグル君がこの後困るんだよ？」
「僕は困らないよ」
「じゃあ、あたしが困る」
「え？」
メグル君がぽかんとして。一呼吸の間があって、二人で一緒に吹き出してしまった。
「そうだね、綺羅ちゃんが困るよね。こんな酒臭い男にキスされたら」
「今日、日本酒飲んだでしょ？」
「うん、バレた？」
「だってメグル君、ビールで酔うほど弱くないもん。それに日本酒臭い！ シャワー浴びて来なさい」
「はーい」
メグル君の部屋を出ると、リビングにカオルさんの姿は無かった。相変わらず彼のベッドが人型に盛りあがっていた。
家に帰るとリビングは真っ暗だった。
「ただいま～」
小声で呼んでみるけど返事はない。部屋で寝てるのかな？
部屋の灯りを点けて覗いてみると、いつも通り開けっ放しのカオルさんの部屋が見渡せる。あたしと彼のパソコンが並ぶ机を背にして、反対側の壁際にあるカオルさんのベッドが、人型に盛りあがっている。返事しないからきっと寝てるんだ。
音を立てないように静かにシャワーを浴びて戻ってみると、カオルさんがリビングに起きて来ていた。
「お帰り、綺羅」
「ただいま。ごめんなさい、起こしちゃいました？」
「いや、音で起きたわけじゃない。勝手に目覚めた。メグは打ち上げか？」
「はい」
ＶネックのＴシャツにスウェット姿で、髪を無造作に一つに束ねたカオルさんは、まだ熱があるのかなんだか赤い顔をしている。毎日見てる姿なのに、ちょっと顔が赤いってだけで凄い新鮮で、変に色っぽく見えてドキドキする。
「なんで綺羅は行かなかったんだ？」
「カオルさんが心配で……熱、下がったんですか？」
「わからん。測ってない」
「ダメですよ。ちょっと待っててください」
あたしは救急箱を取りに行った。あたしがお皿を割ってしまったあの日、カオルさんが絆創膏を貼ってくれた時、確かこの辺から出してたはず。
「こっちだ」
カオルさんがあたしの後ろから、というか上から（？）顔を出して、戸棚の上の方の扉を開けた。
と思ったら！ 突然カオルさんに後ろから体ごと戸棚に押し付けられた！
両肩をガシッと掴まれて、思わずビクンとしてしまう。
「カオル……さん？」
カオルさんはそのまま何も言わない。やだ、どうしよう、凄いドキドキする。メグル君もいなのに。今、あたしとカオルさん、二人っきりなのに。
「綺羅、すまん」
耳元に低音が響く。背筋がゾワッとする。カオルさんが頭をあたしの肩に乗せてくる。これって、どういうフラグ？ このまま固まらないでよ、ヘビの生殺しじゃん、いっそこのまま後ろから抱きしめてくれちゃっていいんですけど。っていうか、寧ろそうしようよ！
「あの、カオルさん」
「そのまま。目が回ってて。今動かれると困る」
えっ？ 眩暈？ そういう理由？ 後ろからガバッとかじゃないわけ？
あたしは思いっきりカオルさんの方を振り返り、そして全身で踏ん張ってカオルさんを支えた。
「あたしにつかまってゆっくり座ってください。カオルさん大きいから、こんなところでひっくり返られたら家具が壊れます！」
ここは家具よりカオルさんを心配すべきところだよなぁ。
「すまん。急に立ったから脳に血が回らなかった。その上に救急箱が……あ、そうだ、体温計さっき俺のベッドのところに持って行ったんだった」
もう、何やってんのよー。救急箱要らないじゃん。ドキドキして損した。ちょっと（ってゆーかいっぱい）期待したのに、カオルさんのバカー。
「いいですか、ちゃんといい子にして寝ててください。ベッドでお熱測って。もう立てますか？ 連れてってあげますから、あたしにつかまってください」
「綺羅」
「はい？」
「あ、いや、なんでもない」
そう言うとカオルさんはあたしの肩に手を回してきた。あたしも彼の腰に手を回して支えると、そのままベッドまで連れて行った。
このままベッドに引っ張り込んでくれたり……しないよね。という想像通り、カオルさんは「すまん」とか言いながら勝手に体温を測り始めた。
もう！ あたし、何期待してんだー。カオルさんのバカー！
カオルさんが再び眠ったころに、メグル君が帰ってきた。……のはいいんだけど、酔っ払ってる？
「ふあ～、綺羅ちゃん、僕、飲みすぎちゃったよ～」
珍しい。巡君って、結構お酒強かったのに。友華ちゃんにたくさん飲まされたのかな？
「あーん、もう、ちょっと玄関で座り込まないでよー。ほら、靴脱いで。もう、なんでハイカットスニーカーなんか履いてんのよ。脱がすの大変だしー！」
「えへへー。綺羅ちゃんが脱がしてくれるー」
全身からピンクのハートオーラ出して言うのヤメロ。
「こら、甘ったれてないで自分で脱ぎなさい」
「綺羅ちゃん大好きー」
「もー、無駄に抱きつくな」
なんかもう酔っぱらっちゃってるし、仕方ないから靴を両方脱がして、肩から斜め掛けにしたボディバッグを下ろさせる。手のかかる子だなぁ全く。
「ほら、立つよ。立てる？ あたしにつかまって」
「うにゃー、無理でしゅー、綺羅たーん」
「もう。カオルさん寝てるんだから、騒がないの」
ブツブツ文句を言いながらメグル君を立たせて、なんとか彼の部屋に引きずって行く。細身だしカオルさんより小さいけど、それにしたってあたしより二十センチ近くデカいんだ、こんなの引きずるのだって大変なんだぞ！
「ほら、ちゃんとベッドに寝て！」
薄暗い部屋でメグル君をベッドに座らせながら、ついうっかり口が滑った。
「なんだか今日はこんなのばっかりだなぁ、もう」
「こんなのばっかり？」
「え？」
いきなりメグル君があたしを引っ張った。中途半端な体勢でいたあたしは、そのままメグル君の懐に飛び込んだ格好になってしまった。
「うわ、何すん……えっ」
メグル君があたしをギュッと抱きしめて、そのままベッドにひっくり返った。あたしは成す術もなく、メグル君の上。
「こんなのばっかりって何？ カオルと何があったの？」
えええっ？ さっきのポワーンとしたピンクのハートオーラはどこ行ったのよ！
「ねえ、カオルと何したの？」
「何って」
「こんなことしたの？」
「やっ、ちょっ……」
メグル君が急に体を反転させて、あたしの上に乗ってきた。重い。細いくせに重い。
「そんなことカオルさんがするわけないじゃん」
ドアが開いたまま。リビングの光がこの薄暗い部屋に射し込んでる。カオルさん起きてたらどうしよう。声が聞こえちゃうかもしれない。
「カオルがじゃないよ。綺羅ちゃんがだよ」
「なんであたしがそんなことすんのよ」
「僕がいない時でないとカオルとこんなことできないからね」
「だから、なんでそんな事あたしがカオルさんにすんのよ」
「綺羅ちゃんがカオルのこと好きだからだよ」
「そんな――」
唇を塞がれた。反論は許さないとばかりに。
両手でメグル君を押し返してみたけど、びくともしない。逆に手を恋人つなぎみたいにされちゃって、動けなくなった。
「綺羅ちゃん、好きだよ」
「ね、ダメだよ、おうちでしょ？ こういうの、違う」
「おうちでなければいいの？ カオルがいなければ綺羅ちゃんは何でもできるの？」
メグル君の顔があたしの首筋に潜って来る。うああ～。
「綺羅ちゃん、僕とカオル、どっちを選ぶの？」
首のところで喋るな、変な振動が来る！
「どっ、どっちも選ばないよ。あたしはカオルさんのアシスタントで、二人のマネージャーで」
「二人のマネージャーなのに、カオルだけのアシスタントなんだ。僕だけの何かには、なってくれないの？」
「何かって何？」
彼の膝があたしの脚を割って間に入って来る。これは絶対にヤバいフラグ立ってる！
「僕じゃなくて、カオルの事、好きなんでしょ？」
その時、ドアに大きな影が映った。
「……メグ」
カオルさん！
「そーゆー事はドア閉めてやれ」
「カオル」
「呼んでくれればカメラ回すぞ」
そうじゃないでしょっ！ どこまで寝ぼけてんのよ！
「だが」
そこまで言って一旦言葉を切ったカオルさんは、あたしを見て続けた。
「綺羅が喜んでいるようには見えんな」
それだけ言って、彼はドアを閉めて出て行った。
っていうか、出て行くなよっ！ ドア閉めるなよっ！ 暗いじゃん！
「ごめん」
メグル君があたしの上から起き上がった。窓から差す月明かりに、メグル君のシルエットが浮かぶ。ぽかんと見てたら、あたしの手を引っ張って起こしてくれたんで、なんか二人してベッドの上でぺたんと座った。
「ごめん、僕。綺羅ちゃんのことが好きすぎて」
「あ、うん、ありがと」
「カオルに渡したくなくて」
それって一緒？ カオルさんをアイナに渡したくないあたしと。
あたしは思わずメグル君の両手を取った。
「あたしはカオルさんのアシスタントじゃん。そんな仲になったりしないよ。メグル君もだよ、マネージャーなんだから、そんな特別な関係なったりしたら、メグル君がこの後困るんだよ？」
「僕は困らないよ」
「じゃあ、あたしが困る」
「え？」
メグル君がぽかんとして。一呼吸の間があって、二人で一緒に吹き出してしまった。
「そうだね、綺羅ちゃんが困るよね。こんな酒臭い男にキスされたら」
「今日、日本酒飲んだでしょ？」
「うん、バレた？」
「だってメグル君、ビールで酔うほど弱くないもん。それに日本酒臭い！ シャワー浴びて来なさい」
「はーい」
メグル君の部屋を出ると、リビングにカオルさんの姿は無かった。相変わらず彼のベッドが人型に盛りあがっていた。
