朝日がまだ登り切っていない時間、私はカイさんと森に来た。

　そこには、昨日まではなかった井戸があって、多分これが人間界に帰る入り口だと思う。

「本当に、最後に会わなくていいのか？　せめてキキョウにだけでも」

「いいんです。だって、皆の顔見たら…………帰りたくなくなっちゃいますから」

　キキョウさんの顔を思い浮かべると、胸が締め付けられる。

「真由……」

　カイさんの手がぽんと頭の上に乗る。

　この大きな手から伝わってくる温もりも、今日で最後。

「たくさん、この世界のために頑張ってくれたな」

　カイさんの言葉に、我慢していた涙が一筋溢れて、草の上に落ちる。

　せっかく、最後まで笑顔でいようと決めたのに。

「私、カイさんの役に立てましたか？」

「ああ、もちろんだよ」

「それなら……よかった、です」

　堰を切ったように、涙が次から次へと溢れ出し頰を濡らした。

「私、もう行きます」

　カイさんの手が私から離れる。

「元気でな」

「カイさんも」

　井戸に近づくと、1年前のあの時のように強い力で吸い込まれた。